Затем я направился к мосту.

До моста пришлось тащиться долго. Здесь оказалась вовсе не деревня, как я предполагал изначально, а небольшой городок, растянувшийся вдоль реки, а может быть, и большой, если судить по меркам девятнадцатого века.

Недалеко от моста торчали развалины каменных домов и церковь, а под ногами виднелись остатки мостовой. Деревянные же здания, которых тоже вокруг было немало, почти все разрушились.

Пока я шёл, собрал ещё пару кристаллов, а в каком-то огороде обнаружил капусту, спокойно растущую в траве. Разумеется, это была аномалия. Мой тесак легко рассёк её на части, а я получил две единицы энергии.

Кирпичный мост выглядел очень ветхим. За сто лет он пришёл в негодность и местами обвалился. Особенно сильно пострадал средний пролёт. Я двинулся на другой берег, проверяя ногой каждый метра и держась за железные перила. Они выглядели более-менее надёжно, да и то в любой момент могли отвалиться вместе с каменной кладкой.

Здесь мне по-настоящему грозила опасность. Речка пусть и не глубокая, но в тяжёлом костюме не поплаваешь. Будет досадно с шестнадцатым уровнем так глупо погибнуть, наглотавшись воды. Поэтому у меня внутри всё замерло, когда на середине моста под ногами что-то затрещало. Тут не было куска пролёта, сохранилась лишь дорожка метра три шириной, но доверия она не вызывала.

Тем не менее, на другой берег я перебрался благополучно.

По заросшей тропе миновал оазис с берёзками, где поймал ещё пару мелких иных, которые почти ничего мне не дали, и снова оказался в пустыне.

Солнце спряталось за горизонт, сгущались сумерки. Для меня это не стало большой проблемой, ведь зрение моё неплохо адаптировалось к темноте, а светящиеся тела синих существ хорошо были видны во мраке. Но как назло, начал накрапывать дождь. Он становился всё сильнее и сильнее, и это вызывало беспокойство.

Тем не менее, локатор продолжал работать, и на экранчике планшета я прекрасно видел, что происходит в радиусе пятисот метров.

Перевалив очередной пригорок, обнаружил впереди скопления ярко-синих точек. Иных было штук пятьдесят минимум. Они медленно разбредались в разные стороны, заполонив огромное пространство вокруг.

Некоторое время я наблюдал за ними, и вскоре заметил трёх сильных существ. Те бегали по просторам и пожирали своих мелких сородичей. С толпой было опасно связываться, но иной в голове требовал поглотить их всех. Кажется, он даже злился, что пища достаётся другим, а не ему. Да и сам я понимал, что мне выдался хороший шанс поднять уровень и, возможно, даже не один.

Впрочем, решать мне ничего не пришлось. Один из крупных иных, светящихся тёмной синевой, внезапно направился в мою сторону. Я вскинул винтовку, прицелился и нажал спуск.