Импульс не остановил иного, а лишь привлёк внимание остальных, и вместо того, чтобы разбегаться в разные стороны, существа, что находились ближе всех, наоборот, потянулись ко мне. Я выстрелил ещё два раза, пытаясь ослабить иного, а затем положил на землю ружьё, скинул ранец с локатором и разгрузочный ремень и взял в руку тесак.

Возможно, настройки винтовки не подходили для борьбы с таким сильным противником. Я пока плохо в этом разбирался, да и возиться было некогда. Придётся по старинке, врукопашную. Тем более, прошлый раз у меня получалось неплохо.

Пока существо пересекало широкое поле, я спокойно успел приготовиться.

При ближайшем рассмотрении иной оказался довольно крупным, ростом метра два с половиной, и ярким. Внутри его длинного, нескладного туловища сияло тёмно-фиолетовое пламя.

Он подбегает и пытается ударить всей пятернёй. Я перехватываю её и рублю тесаком по другой руке, по корпусу, по лицу — куда придётся. Как мне объясняли, главное, повредить энергетическую структуру. Тогда существо ослабнет, и поглотить его будет легче.

Иной слабее меня. Он сопротивляется, размахивает свободной лапой, но постепенно чахнет, а его энергия начинает переходить ко мне.

На нас набрасываются мелкие. Они хватают меня и моего противника, они пытаются поглотить нашу энергию. Отмахиваюсь от них тесаком, пинаю ногами. Множество тощих синих рук, что цепляют меня за доспехи и лезут в лицо, ужасно мешают. Ещё и мою добычу жрут, сволочи.

Наконец, крупная тварь истончается, почти лишившись энергии. Бросаю его и хватаю первого попавшегося «светлячка», что настырно лезет ко мне. Одной рукой вытягиваю из него энергию, продолжая махать тесаком направо и налево. Получается неловко, неумело, но мелочь всё равно валится от моих ударов. Они падают, а другие набрасываются на трупы и сосут из них энергию.

Впитываю одного, хватаю второго. Разделавшись с ним, берусь за третьего. Кажется, уровень уже должен подняться, но пока ничего не происходит.

А иных вокруг становится всё больше. Они набрасываются либо на убитых сородичей, либо не меня. Подбегает следующая здоровенная тварь, ещё больше первой, хватает за плечо и за маску. Рублю монстра по рукам, бью ногой в живот. Тем временем, мелочь тоже не оставляет меня в покое, как, кстати, и моего противника. Но он на них даже внимания не обращает, да и я — тоже.

Мой тесак несколько раз погружается в энергетическую плоть здоровяка, и тот слабеет. Энергия вновь поступает ко мне… Вдруг перед глазами начинает рябить. Состояние такое, словно по башке треснули. Но теперь я знаю, почему так происходит: поднялся уровень.