– Тих, как ночь, – ответил он еще одной пословицей из их культуры, отчего на лице Эрикард появилась одобрительная улыбка.

– В таком случае ступай за мной.

Они пошли дальше по коридору.

– Разве нам не в подвал?

– Так и есть, но есть и другой путь, не через туннели. – Пару секунд они шли в молчании, пока Эрикард не нарушила его. – Бедная девочка Жулли, – запричитала она. – С ковеном Нуар вечно что-то не так: то бессмертные правят, то их восемнадцатилетняя дочь Хель со всеми ночными дарами, что запрещено, теперь совсем юная Розали. С ее скелетами нам только предстоит познакомиться.

Хотя и в ковене Нуар, и в ковене Стеллэр обитали только ночные визарды, их мало что объединяло между собой. Они друг другу были совсем чужие. У Стеллэр было больше точек соприкосновения с Ведэтте, а у Нуар – с Краон, хотя сейчас они были враждебны друг к другу.

– Ты получил место выше, чем тебе было уготовано, стал больше, чем лидером. Не потеряй это. Тебе не просто так дозволили вступить в Совет.

– И каков же их замысел?

Эрикард остановилась у последней двери в западном крыле. Она произнесла пару слов, и в ее руке появилась связка ключей. К этой двери подошел ключ с острыми зубчиками в форме стрекозы.

– Они позволили тебе прикоснуться к самым древним и опасным артефактам, которые дают власть, – продолжила она, поворачивая ключ в двери, – чтобы сразу посмотреть на твою реакцию. Одна ошибка – и тебя сотрут в порошок.

– Мы, Краоны, возрождаемся из пепла.

– Как феникс на вашем гербе, – подтвердила она.

Дверь отворилась. Внутри находилась винтовая лестница, ведущая в подвал. Кромешная тьма, серые стены и железная лестница. Эрикард нажала на включатель, и свет загорелся. Она ступила на лестницу и стала спускаться вниз. Аим задрал голову – ступени шли до самого верхнего этажа. Похоже было на бесконечную спираль.

– Не отставай и закрой за собой дверь.

Так он и сделал. Они спустились в самый низ, где перед ними развернулось просторное помещение.

– Какая здесь площадь?

– В точности повторяет границы Хелбора.

Аим огляделся вокруг – стеллажи с непонятными вещами: от заколок до кубков, от предметов с чудаковатой формой до идеально гладких, от книг до наполненных сосудов. Прохладно. Температуру понизили, чтобы предметы не портились.

– Сюда, – позвала Эрикард. Она поджала тонкие губы и показала рукой на стеклянный купол, под которым лежало винтажное ожерелье из изумрудных камней с золотой отделкой. – Предки давно заколдовали его, когда хотели помочь одному ламийцу. Не забудь вернуть Пестиленшу, – строго приказала Эрикард. Она достала ожерелье из купола и наколдовала голограмму.