Нищего встретила девочка – худая и грязная.

– Пока нет, доченька. Скоро принесу, – горько улыбнулся нищий.

«КТО ИЗ НИХ ВИНОВАТ?».

– Ничего не поменялось. У охранников – недобрые намерения, да и смотрят на бедняков свысока. У нищего есть семья, которую нужно кормить. Но он по-прежнему нарушил закон, а охрана всего лишь выкинула его из ресторана. С другой стороны, что это за закон и что это за общество, если одни сидят и тратят целые состояния на еду, а другие не способны купить хлеб?

Ливий вновь оказался в ресторане.

– Нужно присматривать за этими бедняками и не пускать их сюда, – сказал охранник. – В прошлый раз у клиента украли кошелек.

– Знаю, знаю, – закивал второй охранник. – Они делают вид, что пришли просить милостыню, а на самом деле воруют.

Потом Ливий опять оказался на улице. Все тот же вышвырнутый нищий встал с мостовой и пошел домой. Почти ничего не поменялось: он снова пришел в лачугу и снова сказал дочери, что скоро раздобудет еду. Но перед тем, как прийти домой, нищий зашел в рюмочную, где отдал все свои деньги за бутылку какой-то бормотухи, которую тут же осушил.

«КТО ИЗ НИХ ВИНОВАТ?».

– Два варианта событий, да? Вместо того, чтобы покормить ребенка, отец тратит последние деньги на выпивку – ужасный поступок. А вот охранники вышвыривают нищих не просто так – те приходят в ресторан, чтобы воровать. Вот только ничего не поменялось. Ситуация в ресторане остается все такой же, как и в начале. Никто не виноват. И виноваты обе стороны.

«ПОЧЕМУ?».

– По пути от ресторана к лачуге я заметил рыбный склад. На нем висит объявление – требуются чистильщики рыбы. Оплата маленькая, но с такой работой справлялся даже я, когда был ребенком. Если бы нищий хотел зарабатывать честным путем, а не побираться, он бы пошел туда. Возможно, его не берут по каким-то особым причинам, но я много раз видел таких людей. Они опустились на дно и не хотят с него подниматься.

Когда Ливий заговорил о вывеске, его перенесло к ней.

– Теперь о входе в ресторан, – сказал он, и его перенесло туда. – Здесь нет нищих. Мало кто рискнет зайти внутрь, зато можно просить милостыню у входа. Возле тех двух ресторанов нищие есть, а здесь – ни одного. Знаете, почему так? Их бьют. Чтобы нищие не собирались у стен ресторана, их избивает охрана. Я много раз это видел. Толпа нищих отбивает всякое желание посещать такое дорогое место. Приличный ресторан ни за что не разрешит беднякам сидеть у входа, даже если придется применить насилие.

Ливий вновь сидел в розовой беседке. Ладонь по-прежнему покоилась на маленьком столике.