Старик за посмотрел на него, как на недоумка. Мы тоже молча переглядывались между собой, выглядя ненамного лучше и ничерта не понимая.

Мы ожидали чего угодно, только не этого. Брошенные руниы, логово монстров, деревня призраков, аномалия в конце концов.. хотя нет, вариант аномалии рано пока списывать со счетов.

— Слушай, старик. Если подумать, то твой друг прав. Действительно, братья, чего скрывать правду от добрых людей? — Алиот снова обернулся к нам, ища поддержку. В глазах и эмоциях у него читалась искра какой-то идеи и чувство уверенности. Не найдя мгновенного отклика, он продолжил. — На самом деле, мы и есть караван.

— А чем расплачиваться будете, милейший? — первым понял маневр рейд-лидера Нирал. — И в чем нуждаетесь?

— А что у вас есть? — с хитрой ухмылкой вопросом на вопрос отозвался старик в тон пироманту.

— Это какой-то сюрреализм, — с недоумением покачал головой Лесат.

— Действительно, лучше не скажешь, — согласился с ним Терми.

— Свежее мясо, съедобные грибы… — вампир в третий раз оглянулся к нам за поддержкой.

— Редкие фрукты и овощи, — пожал плечами я, смиряясь с судьбой.

Нет, никакой платы с этих людей я не получу. Им просто нечего мне предложить. Разве что у них есть другие виды полезных растений, их семян или плодов. Ну, или броня из здешних листьев. Хотя думать о личной выгоде сейчас — величайшая глупость. Нужно договориться о ночлеге и укрытии от пауков — вот что главное.

К слову. Чем они тут питаются? Слова о еще их явно не заинтересовали, значит мясо и грибы тут имеются. На фрукты и овощи они вообще никак не отреагировали. На всем нашем пути по Клинковой роще мы не встретили вообще ничего съедобного. Более того, в камне и нельзя было ничего вырастить. Ни одно известное мне растение не взойдет в этой почве. Да и как можно вести садоводство на камне? Киркой?

…Или кое-что у нас с Терми все же имеется.

Я нашел глаза своего лучшего друга. Тот просто наслаждался всем происходящим. До того, как в его душе поселилась Пустота, он очень любил историями о невозможных чудесах Подземья. Его историю о живущем где-то племени красношерстных существ, состоящих из кошачьей головы и щупалец я забуду не скоро.

В своей новой жизни, полученной вместе с проклятием в храме Тефнут, он почти всё время пребывал в мрачном унынии, и я почти позабыл об этой его черте. Но сейчас вид мирной деревни обычных с виду крестьян под боком у логова абсолютного зла, всколыхнул осколки прежнего добродушного вора Терми.

— Судя по твоему виду, у тебя есть план, — с хитринкой шепнул мне друг. Почему-то рядом с ним я все время забываю, что фишка с эмпатией работает в обе стороны.