Ну что, сказать, вызов к царю оказался неожиданностью. А вот результат вполне предсказуем. Всё практически в точности, как я себе и представлял. Даже то, что Русское царство должно было в скором времени потерять Барбадос не стало для меня сюрпризом. Коль скоро об этом рассуждают молодые повесы на балу, то подобные разговоры имеют под собой основание. Ну не свои же мысли озвучил тот, как выяснилось, княжич.

А вот завершение беседы откровенно удивило. Факт бесплодия одарённых может и общеизвестный, но похоже, что всё же в узких кругах. Потому что ни реципиент ни я, ни о чём подобном не слышали. В свете этой новости, становится понятным отчего Настя всё время уходит от ответа.

— Как всё прошло? — встретила она меня в номере гостиницы.

— С некоторыми вариациями, но вполне ожидаемо. Мои выводы подтвердились, я интересен царю именно в том амплуа, в каком и думал.

— Уверен?

— Ну, коль скоро он сам сообщил мне об этом, то сомневаться не приходится. Тем более, что он вдруг решил выступить в роли моего свата.

— То есть, атака бояр с дочерьми это его рук дело?

— Я отступник, и даже тот факт, что являюсь личным вассалом государя, не делает меня настолько желанной добычей. Поэтому царь сделал ставку на захудалые роды, не способные сказать ему нет.

— Нужно отдать ему должное, он предоставил тебе выбор, — присев к трюмо, заметила она.

— Говоришь так, словно готова принять мою женитьбу на другой.

— Не скажу, что мне это по душе, но я одобрю любой твой выбор. Если после женитьбы ты решишь сохранить нашу любовную связь, так тому и быть. Если нет, то я стану самым верным твоим другом и соратником.

— Ты не соглашаешься выйти за меня потому что бесплодна? — в лоб спросил я.

— Бестактный вопрос, — на секунду замерев, а после вновь берясь за пудреницу, произнесла Настя.

— Возможно. Но это не ответ.

— Горин, а что за семья без детей? К тому же, какое у нас будущее? Если нас не убьют, то я проживу гораздо дольше тебя. Как бы ни был долог твой век, я увижу как ты состаришься и умрёшь, после чего останусь одна.

— Тот одарённый якут. Он ведь хотел похитить тебя, чтобы иметь одарённых детей.

— Обычный невежда живущий в медвежьем углу и не знающий о природе Силы даже тех крох, что известны гильдии одарённых.

— Я конечно не могу утверждать с уверенностью и мне не помешало бы осмотреть тебя ни как любовнику, а как врачу. Однако есть некоторая доля вероятности, что ты всё же сможешь забеременеть.

— Ты ещё и доктор, — нервно хохотнула она.

— Ты даже не представляешь, насколько много я знаю и умею. Я конечно не одарённый, но сведущ во многих науках. Если пожелаю, то вообще могу перевернуть с ног на голову весь этот мир.