Его вид пробудил во мне какие-то материнские чувства и вызвал приступ умиления, смешанный с изрядной долей жалости. Да, теперь я его жалела, ведь видела, как отец день за днём спивался от горя и терял связь с реальностью. Неважно, по своей воле или нет он выбрал такой путь. Он любил хотя бы маму, и этого мне было достаточно.

Я просто не могла его ненавидеть.

Повинуясь внезапному порыву, я погладила взрослого мужчину по голове, ощутив под ладонью холод сальных волос. А потом не удержалась и поцеловала его в лоб, как целуют маленьких детей…

Неожиданно тишину пронзил резкий и шипящий звук.

Я развернулась, взволновано пытаясь найти его источник, но им оказался обычный телевизор. В передаче началась реклама, которую специально делали намного громче, чтобы привлечь внимание, и, возможно, из-за этого я не заметила раньше, что он работал. Яркий свет на мгновение ослепил, прорезав темноту сгустившихся в квартире сумерек. На запылившимся экране, посреди сказочного леса заплясали маленькие, пухлые медвежата и запели песенку о готовом детском завтраке. Они раздражали своей пестротой и крикливостью и являлись сейчас такими же неуместными, как конфетти или воздушные шарики под потолком. Я схватила пульт, но случайно нажала не на ту кнопку и лишь переключила канал…

— Здравствуйте! В эфире новости, экстренный выпуск!

Я замерла, не в силах оторвать взгляд от экрана, и лишь нащупала позади себя кресло, чтобы не упасть на вдруг подкосившихся от страха и волнения ногах. Ладони мигом вспотели, хотя ещё секунду назад я хотела накинуть кофту, чтобы не замёрзнуть окончательно. Девушка, сидевшая на фоне динамичных, голубых декораций, выглядела очень серьёзной и быстро читала по листочку текст. А затем во весь экран показали снятые с дрона кадры — как от морской поверхности, прямо к стратосфере поднималось огромное облако пара, по форме напоминавшее дракона…

— По неизвестным пока причинам скорость метеорита неожиданно возросла в тысячи раз, что зафиксировали астрономические станции и орбитальные спутники по всему миру, — продолжала вещать женщина из студии. — Также вновь изменилась его траектория, и буквально несколько минут назад Легат упал в воды Чёрного моря, то есть на два месяца раньше, чем предполагали учёные. Его падение спровоцировало выброс большого количества пара, образовавшегося вследствие столкновения раскалённого небесного тела с поверхностью воды, и серию волн, которые в ближайшее время достигнут суши. По предварительным подсчётам их высота составит семь-девять метров, что приведёт к практически полному разрушению городов, находящихся в прибрежной зоне. Местные жители и туристы в данный момент эвакуируются в безопасные районы, однако полной эвакуации ввиду ограниченности временных ресурсов, нехватки транспортных средств и людских резервов произвести не удастся. Также в городах всё ещё остаются сотрудники экстренных служб и правоохранительных органов, следящие за пресечением случаев мародёрства…