И тут же забыла о Битве, о сражавшихся людях, о Давиде и об опасности быть убитой.

Меж раскрошенных камней на земле лежал Фалег, беспомощно раскидав в стороны огромные лапы — именно его огонь подсвечивал скалы и, даже затухая, заставлял плавиться их края. Сверху на Духе сидело существо, напоминавшее разъярённую гарпию, накинувшуюся на добычу. Оно обладало почти человеческим телом, только кожа имела пепельно-серый оттенок, будто под ней никогда не текла кровь. Мускулистые лапы заканчивались длинными пальцами с перепонками, как у водоплавающих животных, и острыми, кривыми когтями. Череп обрамляли два толстых, витых рога, создавая впечатление надетого на голову костяного шлема, а из лопаток росли перепончатые крылья, превышающие размер Беса почти в два раза.

Ужасная сцена походила на безжалостное убийство или добивание противника. Фалег стонал, скорее даже выл, из последних сил пытаясь сопротивляться, но существо держало крепко, не обращая внимания на исходивший от жертвы нестерпимый жар. Молниеносными и беспощадными движениями Бес кромсал спину светлого Духа, отрывая от неё куски огненной плоти и расшвыривая их во все стороны. Один упал рядом со мной, и я резко отстранилась, испугавшись, что могу загореться. Заметив или же почувствовав присутствие человека, Фалег повернул голову в мою сторону, и из открывшейся в огне пасти вырвался душераздирающий вой.

Дух умолял ему помочь.

Только что я могла сделать? Я была крошечной и слабой и никогда не осмелилась бы противостоять столь могущественным существам, поэтому продолжала трусливо прятаться за камнем, со страхом и болью наблюдая, как тёмный уничтожал моего покровителя. Я рыдала, глядя на его муки, не в силах оторвать взгляда от чудовищного зрелища, не в силах что-либо сделать или убежать. Я видела, как Фалег слабел с каждой секундой, как тускнело его вечное пламя, и не понимала, почему такое было возможно. А он смотрел на меня печальными человеческими глазами, в которых отражалась нечеловеческая, неземная боль. И в них тоже блестели слёзы, не успевавшие вытечь наружу и моментально испарявшиеся от остатков пламени.

Наконец, насытившись жестокостью, гарпия остановилась, триумфально запрокинула морду и издала высокочастотный звук, который моментально проник во все клетки, органы и сосуды. От напряжения они начали лопаться и взрываться, мозг завибрировал, а из ушей полилась кровь. Я скинула шлем и обхватила голову руками, молясь всем Богам, чтобы существо заткнулось. Но пытка не прекращалась — Бес не замолкал, словно желая своим криком уничтожить всех вокруг. Просев на подкосившихся ногах, я сползла по горячей поверхности валуна и свалилась на землю. Казалось, моё тело вот-вот разорвёт на куски…