— Сколько?

— Около восьми сотен, лорд. Мы непременно отобьëмся, Махмуд обещает одними джинами разбить их набег. Только это не решит проблемы.

— Договаривай, не останавливайся.

— На подходе ещё тысячи полторы, и столько же собирается в полудне от Крепости, — вздохнув, произнëс гном. — Все наши сомнения о сроках удара решились за нас.

— И что ты хочешь от меня?

— Ставлю в известность, лорд. По моим расчëтам, обе полторы тысячи так же не станут проблемой. Кочевникам следовало объединить силы и ударить разом, подготовив равный по численности резерв. Это агония, лорд.

— Рад слышать. Что ты намерен предпринять?

— Мы посовещались с Махмудом, — тоскливо ответил казарег, — и пришли к выводу, что после второй атаки кочевников разовьëм контрнаступление и встретим третью атаку в поле, после чего пойдëм согласованным ранее маршрутом на восток.

— План хорош, — одобрил я. — Только не забудь, что сегодня ещё и Город оборонять.

— Боевые и лесные феи, бехолдеры, рыцари, маги Ергрида и Костяные лучники уже отправлены туда, лорд. Я уверен, они справ… справятся.

— Ты ведь не просто так запнулся, верно?

— Первые конники доскакали до Крепости, — меланхолично, будто речь шла о чëм-то заурядном, ответил Неднаг. — Мне надо быть там, мало ли.

Казарег отключился, оставив меня в раздумьях. Кажется, пока мы решали, как эффектно разыграть наши козыри в этой непонятно кому объявленной войне, степняки сделали ход первыми. Что ж, их право, хотя ритуальное самоубийство не по мне, но они хотя бы умирают в честной битве, а не разбегаются, подобно каменным крысам, чтобы пакостить исподтишка.

«Признай, Старший, кочевники были обречены после нашего объединения с Дендером. У них не осталось шансов».

По-настоящему шансов у них не осталось после разгромного поражения при осаде Крепости. Тогда они лишились возможности объединения под единым командованием, благодаря чему побеждаем мы.

«Но попытка была отличной. Сделай они минимальную скидку на объект нападения, имели все шансы выиграть».

История не терпит сослагательного наклонения, Ярик. К тому же, их всё ещё достаточно много, они всё ещё могут преподнести неприятные сюрпризы.

«Мы это прекрасно понимаем. Осталось понять, понимает ли это Дендер».

В итоге, по скрепам я решил дважды положиться на случай. С Кернисс вопрос решён, легендарное огеройствование придëтся тратить на казгарда магам, а вот остальные. Методом нехитрых манипуляций с подбрасывание монетки в очередь на Героя встали Хатгар и Даргата-вышивальщица, что для меня стало неожиданностью, но отступать от принятого решения я был не намерен. Посмотрим, не слишком ли я опрометчив, полагаясь на случай. Мне бы ещё какой конкурс, чтобы пару пунктов награды распределить…