Кстати насчёт конкурсов. Сегодня, тридцать первого декабря в реальности, определили победителей конкурса новых боевых существ. Я с ихтиантами и помощью испанского художника в их визуализации вошёл в восьмëрку лучших, чему совсем не удивился. Само собой, имена счастливчиков скрыли от общественности как и во всех предыдущих подобных конкурсов — кроме расового отчего-то — и эта сама общественность узнавала о победителях лишь от самих победителей, если они решали как-либо заявить об этом. И то не всем верили, потому что всегда число таких «победителей» оказывалось больше реального их количества.

Конкретного места никто из восьми не занял, а потому награда у всех оказалась одинаковой — пять пунктов выбора. Тратить их в данный момент я не стал, благо, это и не требовалось. Неделя есть, а принимать решения впопыхах не мой стиль.

Быстро взглянув на часы и увидев на них ещё сорок минут до назначенного времени, я целую минуту думал, чем бы ещё заняться. В итоге пришёл к выводу, что откладывать задание транс-квеста с чашей дальше нельзя.

Помимо нехитрого текста о необходимости найти чашу, к заданию также была прикреплена головоломка с пометкой, что это ключ к поиску. Головоломка состояла из набора странных слов в количестве девяти штук и столько же чисел. В качестве подсказок значились торчащие из шляпы кроличьи уши, на одном из которых висели карманные часы, и пронумерованный список математических примеров, равных количеству слов и чисел.

Первые пять минут я пытался разобраться в словах. Вот что такое, например, «крапсики»? Или «гаве»? А по виду глагол «тарпахались» оставлял двусмысленный подтекст. Остальные слова — «плагме», «братлые», «вотафалось», «лапдуси», «аклаби», «здабурались» — так же не добавляли понимания. Ну и что с этим делать?

Минут десять я пытался комбинировать их, искать общие буквы, исключать их, добавлять новые, выписывать в столбик по типу линейного кроссворда, непонятно зачем составлять кроссворд обычный — в общем, пребывал в некотором отчаянии. Эта часть головоломки оказалась мне не по зубам и я переключился на математику.

Выражений оказалось девять, от самых простых до сложных: два примера на порядок действий, попроще и посложнее, два дробных — арифметическое и алгебраическое, четыре вида простых уравнений — ирациональное, линейное, тригонометрические и квадратное, и, не иначе как на закуску, задачу на скорость-расстояние, время. Кое-как вспомнив формулу дискриминанта, нашëл ответ на последнее уравнение, оказавшийся тройкой. С тригонометрическим вышло сложнее, пришлось самую малость покопаться в проведении синусов и косинусов, но тем не менее, воспользовавшись условием сокращения π, получил в итоге целое число. Остальное прошло гораздо легче, в результате получились целые числа.