По мини-гайду, если пойти прямо, можно, и даже нужно, прийти в пятый зал. И если бы я был здесь с Ергридом, прошедшим стадию отказа от любых заклинаний, кроме молний и боевого Света, даже несмотря на лестницу вниз, прошёл бы прямо. Но Ерга здесь нет, да и задачи стоят другие, конечная точка этого маршрута — зал номер четыре.

Ведущая вниз лестница оказалась каменной и достаточно узкой, на одного гнома в ширину, даром что высокой, глазики спокойно летели сверху, но тоже выстроившись колонной. Преодолев шесть пролëтов ступенек по тридцать, мы вышли к помещению с огромной розовой аркой, за которым начинался лабиринт из стеллажей с реквизитом фокусника. Все это многочисленные шляпы, голуби, платки, кролики, монеты, даже ящики для распиливания ассистенток… Мало того, что они лежали как попало, так ещё и постоянно двигались и издавали звуки, порой самые странные, но всё как один футуристические для Асхана. Ну как колода карт может гудеть паровозным гудком? А зеркала постоянно перетасовываться со звуком стреляющего бластера? Знать бы ещё, что это значит, инструкция об этом ничего не сообщала.

У арки нас встретил полосатый мяч, размером с волейбольный, постоянно крутящийся и с глазами в самых неожиданных местах. При нашем приближении от отъехал вглубь склада реквизита, очевидно, показывая, что нужно идти за ним. Мы так и сделали. Десять минут блуждания мимо самых разных фокуснических приспособлений с самым невероятным звуковым сопровождением — и мы остановились в обрамлëнном стеллажами квадрате примерно пять на пять метров.

— Вы узнали секрет Хранителя, — раздался со всех сторон нейтральный голос.

— Это плохо? — спросил я, непонятно к кому обращаясь.

— Нет, это данность, — ответил появившийся передо мной явно мужской деревянный манекен.

Мало того, что был он абсолютно гол, но хотя бы без половых признаков, так ещё и голова, туловище и руки с ногами отделены друг от друга, даром что составляли единую антропоморфную фигуру. Ну и глаза со ртом двигались. Куда приятнее общаться с собеседником хотя бы с минимальной мимикой.

— Твои спутники меня не видят, — произнëс манекен, опередив меня с вопросом, — они следят за представлением. На тебя не подействовало, поэтому сразу к делу. Кстати, чем ты защищён от воздействия? Или это тайна?

— Берсеркерством, — ответил я. — Воздействие Разумом против меня бессильно.

— Интересную дорогу ты выбрал, — обойдя меня по кругу, сделал вывод манекен. — Знаю, что вы, гномы, любите знать имя собеседника. Так вот, я Крамп, Вестник Эльрата. Ты ведь знал, куда шёл?