— Почему, сыночек? — ласково-ласково переспросила Ася. — Откуда ты это знаешь.

— Просто чувствую, — ответил гворн таким тоном, что и дракон, и медведь, и лисята как одно существо опустились на траву.

А вот я задумался. В самом деле, откуда у Велеса такая уверенность, в своей правоте, что противиться ей даже не хочется? Ладно, об этом можно спросить и позже.

— Идём, любимая, — прошептал я, беря Аастию за руку и шагая прямо в портал, образованный двумя ветвистыми деревьями с розовыми листьями.

Последнее, что я услышал, была фраза гворна:

— А сейчас я расскажу нашу с баусти задум… — после чего звуки снаружи отрезались, будто резко понизили громкость в микшере.

— Баусти? — спросил я вслух, ни к кому не обращаясь. — Что это вообще значит?

— Не знаю, — отозвалась любимая. — У Велеса таких слов много. Почти так же много, как и у обычных гномов.

— Обычных? Мы, значит, необычные.

— Ну конечно, — посмотрев на меня, как на идиота, отозвалась дриада. — Обычные гномы с Природой не заигрывают.

— Ладно, нам ещё тебя новой делать надо, — вздохнув, произнёс я.

Стояли мы местах в трёхстах от большого лесного озера, окружённые различными деревьями словно из мира Барби. Каждый листик на них поражал оттенками розового, а сами деревья кто-то выкрасил в неестественно-коричневый однородный цвет. От нас до озера тянулась слегка извилистая дорожка на двоих. Меньше пяти минут спустя мы подошли к небольшой пристани, у которой качалась на лёгкой ряби лодка, сделанная из лепестка. Странные деревья понемногу заместились на нормальные, видимость на воде была метров десять, остальное скрывались в тумане.

— Кувшинка, — прокомментировала любимая, смотря на лодку. — Похоже, это намёк на то, что нам придётся куда-то плыть.

В чертогов разума неожиданно выплыла информация, что некоторые виды кувшинок так же называют нимфеями. Интересно, это намёк, или просто так совпало? Во второе всё же как-то верится с трудом.

Какой-либо подсказки для дальнейших действий не было, и Аастия приняла решение садиться в лодку-лепесток. Я безропотно подчинился. До тех пор, пока любимая не стала другой, все решения будет принимать она и только она, подсказок от меня не будет. Королевству нужны лучшие новые феи, как бы эгоистично это не звучало.

Ася села первой, я после неё, и, едва обе моих ноги коснулись лодки, они поехала вперёд, словно по натянутому невидимому канату. Любимая села на дно и прикрыла глаза, я же встал максимально близко к носу и стал смотреть вперёд. Чувствовал я себя при этом Дамблдором, везущим Гарри Поттера через озеро, полное инферналов, на островок к чаше с фальшивым крестражем. Разница, по сути, была в том, что мы не в пещере, да и пить придётся не мне. Если вообще придётся.