— Учитель, вас ищет старейшина Заг, — сообщил он.

— Спасибо, Ал, — кивнул тот. — Как твое плечо? Твоя температура спала?

— Все уже почти зажило, — проявляя свойственную главному герою стойкость, мужественно произнес тот.

Шена это немного позабавило.

Когда они дошли до западного флигеля, на пороге уже встречал старейшина Заг.

— Старейшина Шен, как я погляжу, вы полны бодрости и сил, — вместо приветствия произнес тот.

«Насколько можно быть полным сил после вчерашнего увеселительного исцеления…», — хмуро подумал тот, продолжая все так же улыбаться старейшине.

Муан к этому времени закончил свою тренировку и подошел к ним, предварительно освежившись водой из колодца. Теперь он вновь выглядел свежо и прекрасно (не то, что Шен, который ощущал себя человеком, несколько ночей проведшим под кустом), а с кончиков серых волос скатывались капельки воды. И все-таки самому старейшине пика Славы этого казалось катастрофически недостаточно, и он мечтал о роскошной купальне, благоухающем мыле и чистой одежде.

— Я чувствую себя очень даже неплохо, спасибо, — тем временем, улыбаясь, отвечал Шен.

Заг, правда, как-то не слишком проникся его уверенностью. Он отвел его в сторону, усадил на край террасы, сел рядом и взял его руку, проверяя пульс. Шен степенно замолчал, при этом лукаво поглядывая на свою компанию, столпившуюся в нескольких шагах за спиной доктора.

Проверив пульс, старейшина Заг достал иголку и резко проколол указательный палец левой руки Шена. Затем они вместе пронаблюдали, как на кончике пальца набухает багряная капелька крови. Потянувшись к подносу, который стоял неподалеку, Заг взял пиалу, наполненную прозрачной жидкостью, и смахнул каплю крови туда, пронаблюдав затем, как она постепенно растворяется.

Но даже проведя все эти манипуляции, лекарь не угомонился. Он прикрыл глаза, и Шен почувствовал, как вокруг него концентрируется духовная энергия. Лекарь вновь накрыл запястья Шена своими руками, и тот почувствовал, как в его тело проникает чужая энергия. Это было похоже на то, как заклинатели передают друг другу духовные силы, но вместе с тем и отличалось, так как Шен отчетливо ощущал, что энергия не становится его, она просто проносится по его каналам, чтобы затем вновь вернуться к старейшине Загу. Странное это было ощущение. В какой-то момент вихри чужой энергии достигли его золотого ядра, но тут Заг отшатнулся, разрывая связь и приказывая своей энергии немедленно вернуться.

— Ну что? Теперь я буду жить? — нетерпеливо спросил Шен.

— Вам следует посетить пик Молочный облаков, старейшина Шен, — сдержанно произнес Заг.