— Ну да, «принцесса» пика Персикового цветка может же выбирать учителей по своему желанию, — скривившись, поддел ее Ал.

— Можно подумать, ты выбрал бы другого учителя, будь у тебя такая возможность!

— Мне это не нужно.

— Мне тоже.

Они замолчали, уставившись на приближающееся здание общежития для учеников общего потока. Еще один повод для головной боли Ала: те, кто обучались на других пиках, до сих пор смотрели на него свысока из-за того, что он живет здесь, пусть у него и есть учитель, а те, кто жили здесь на общих основаниях и не имели отношения к какому-либо пику, потому что были недостаточно талантливы, чтобы их выбрали, завидовали Алу и раздражались.

Были, правда, и плюсы этого месторасположения: столовая с кухней были совсем близко, а Ал наловчился проникать туда незаметно. Также кроме тех, кого раздражала его персона, наконец стали появляться и те, кто перед ним заискивал и желал иметь с ним хорошие отношения, что Ала забавляло, но не слишком тешило его самолюбие. Прошлые годы научили его знать цену доброго слова.

Се Аннис никогда не сочувствовала Алу, что он живет на пике Таящегося ветра. Как персона с особым статусом благодаря своей матери, она могла позволить себе быть великодушной и высокомерно высказываться, что не понимает, почему все так хотят разбежаться по другим пикам, ведь совершенствоваться можно независимо от места. Ал ничего не ответил тогда, думая о том, что было бы забавно посмотреть, как изменилось бы ее мнение, пройди она через те же испытания, что и обычные ученики. Ал был уверена, что она бы стала плакать и звать мамочку.

Аннис потребовала краткого пересказа всего, что произошло после того, как она улетела, и удовлетворилась только после пылкого заверения Ала, что не произошло ровным счетом ничего интересного. О нападении каких-то людей на учителя и своем ранении Ал решил рассказать позже, так как сейчас совершенно не было на то настроения. Попрощавшись с Аннис, он направился в свою комнату.

О личной комнате на пике Таящегося ветра можно было только мечтать, поэтому Алу приходилось делить ее еще с тремя учениками. Отношения у них были сносными, хотя Ал, приходя в комнату, чувствовал себя четвертым лишним. Вот и на сей раз, войдя, он встретился с выражениями лиц: «О, он вернулся, какая жалость». Жить с соседями, постоянно ощущая их незавуалированное желание, чтобы он исчез, было не просто, но за столько времени Ал привык и теперь его даже радовало, что они с соседями практически не разговаривают.

Три парня сидели на кровати и рассматривали книжку с картинками. При виде Ала их раскрасневшиеся от смеха лица на мгновение приняли кислое выражение, но затем почти сразу стали серьезными. Буркнув приветствие, соседи продолжили рассматривать книгу, теперь шушукаясь вполголоса.