Ал кинул на кровать свои вещи и прошел в уборную. Пусть общежитие пика Таящегося ветра и было скудным, однако лишь по сравнению с другими пиками. В каждой комнате была небольшая уборная, в которой можно было умыться (конечно, если сам натаскаешь воду) и привести в порядок внешний вид. За этим следили строго, поэтому везде висело по маленькому зеркалу.

Ал снял верхнюю одежду и рубашку и полуобернулся так, чтобы видеть в зеркало правое плечо. Он привык, что на нем все быстро заживает, и не мог жаловаться учителю на столь пустячное ранение, однако на деле его начинала беспокоить рана, не затянувшаяся и за пять дней. В какой-то мере стало даже хуже: возле места, куда попала стрела, вены ярко проявились и стали странного черноватого цвета. Сначала они были просто темными, и Ал решил, что они стали лучше видны из-за бледности кожи, но сейчас уже не оставалось сомнений, что их цвет не нормален. Хотя Ал все еще хотел тешить себя мыслью, что ему кажется.

Он провел пальцами по ране и скривился от пронзившей плечо боли. Наверное, ему все же стоит обратиться к лекарю. Но пока что он еще раз попробует нанести на рану заживляющую мазь мастера Муана, вдруг на завтра все же станет лучше.

Пусть Ал и был освобожден от обучения пика Таящегося ветра, так как теперь был личным учеником Шена, все же должен был посещать общие занятия. Одним из таких обязательных занятий была каллиграфия, которой пришлось посвятить всю первую половину дня. Лишь после он, наконец, получил возможность пойти к своему учителю.

Раздумывая, предстать перед учителем и поговорить или последить со стороны, Ал перелетел на пик Черного лотоса на мече и укрылся в кустах с боку площади, решив вначале разведать обстановку. Его решение вскоре оправдало себя, так как этим днем он оказался не единственным, кто надумал посетить единоличные владения старейшины Шена.

На площади перед черном замком медленно прохаживался старейшина Лев. Расхаживая взад-вперед, он каждый раз замирал на пару мгновений перед дверями, а один раз даже постучал, используя для этого большущее металлическое кольцо, свисающее из пасти дракона. Ответа не последовало, и старейшина Лев вновь заходил из стороны в сторону.

Где-то минут через сорок Шен открыл двери своего замка, выходя наружу, и был чуть ли не снесен вихрем под названием «старейшина пика Синих звезд».

— Друг мой, наконец-то ты вернулся! — проорал тот.

Шен явно опешил от такого страстного приветствия. Однако, быстро взяв себя в руки, саркастично поднял бровь и поинтересовался:

— Ты скучал?

— Ты не представляешь, как! — с готовностью согласился Лев. — Места себе не находил! Главу ордена донял до такой степени, что он по большому секрету сообщил мне, что ты уехал на месяц. Я рад, что ты вернулся чуть раньше!