Рис быстро справляется с удивлением и тактично не комментирует мое признание.

– Тогда тем более хорошо, что я тебя предупредил. Если Кэсс заявится к тебе разбираться,и об этом узнает твой новый возлюбленный, лучше, чтобы ты была готова.

«Мой новый возлюбленный» – надо же. Будто у меня по новому каждую неделю. Прощаю Эшли эти слова только потому, что понимаю: он слишком поражен и растерян от событий в своей личной жизни и от моих слов.

– Он не ревнивый идиот, - отрезаю.

Впрочем, понятия не имею, ревнивый ли Риган. Но в том, что он не идиот, не сомневаюсь.

– Хорошо, – Рис вымученно улыбается. - Миранда, я правда очень рад за тебя.

А я за тебя – нет. Эшли, что ты с собой делаешь?

Молчу, кусаю губы. Рис – мой друг, и я очень им дорожу, но помочь не могу: ни заставить разлюбить меня, ни ответить взаимностью.

– Я, пожалуй, пойду, - гость нарушает молчание первым. - Жди, думаю, завтра тебе позвонит Лора. Вроде бы они уедут в отпуск подальше отсюда, так что у нее будет не так много времени, чтобы навестить друзей.

– Угу, - отзываюсь.

Лору Стэнли тоже люблю, но почему она cчитает, что я могу дать ей ценные советы в вопросах личной жизни, не понимала ни пятнадцать лет назад, ни сейчас. Посмотрите на меня? Что я сама знаю об отношениях с мужчинами? Если подумать,то за все мои тридцать девять лет жизни самые долгие отношения у меня были с Αлександром,и длились они всего полгода. Ди и то опытнее меня в этом вопросе и может дать куда больше дельных советов.

Несмотря на его «пожалуй, пойду», Рис не уходит, а все ещё ждет ответной реакции. А я не знаю, что ему сказать. Отпустить так, на этой ноте, почти поссорившись? Или все же поссорившись?

– Сколько у вас отпуск? - спрашиваю.

– Сорок пять дней.

Неплохо. А что если?..

– И какие у тебя планы?

Эшли пожимает плечами.

– Сначала напиться. Потом буду стараться проводить бoльше времени с Алекс. Но она почти все время занята учебой, поэтому, думаю, большей частью я буду свободен. Α что, есть предложения? - понимает с полуслова.

Предложение есть. Но правильно ли брать с собой в путешествие человека, столько лет безответно влюбленного в меня, учитывая, что там будет и тот, кого я люблю сейчас? Однако, с другой стороны, оставлять друга один на один с его мрачными мыслями на целых сорок пять свободных дней, неправильно совсем.

И я решаюсь.