Ρэя Пудли я отобрала в команду лично. Οн понравился мне и по собеседованию,и по досье, и по отзывам бывшего начальства и сослуживцев. Молодой, амбициозный и достаточно смелый, чтобы высказывать возражения старшим по званию, если уверен в своей правоте, - так о нем говорили те, кто с ним работал.

Прекращаю вызов и выдыхаю; тру пальцами переносицу.

– Думаешь, скафандр понадобится? – спрашивает Джейсон, подходя ближе.

Убираю руку от лица и поворачиваюсь к нему.

– Не знаю. Надеюсь, нет, – я пилот, я не капитан корабля. Мне под силу летать на запредельных скоростях, уворачиваться из-под обстрела, уходить от погони, но не контролировать целое космическое судно. Черт, мне нужен Эшли.

В этот момент дверь рубки открывается,и на пороге появляется первый пилот, чья физиономия выглядит не менее мятой, чем его форма – позорище. Тод Миллиган, тебя-то мне и не хватало, чтобы сорвать на ком-то злобу…

Под моим тяжелым взглядом пилот замирает, а потом даже оглядывается назад в коридор, откуда пришел, очевидно, раздумывая, не сбежать ли, пока не поздно.

– Уволю к чертовой матери, - предупреждаю. - Чтобы завтра же избавился от всего запаса спиртного. Это ясно?

Миллиган часто моргает, будто ему сложно сфокусироваться на моем лице.

– Так это… выпили же все.

– Ты что, пил? - очень вовремя ахает Ларсон.

– Так это… – продолжает моргать первый пилот. – Смена же не моя. Вот, расслабился немного. Так это…

Боже, как я могла так ошибиться? Тод Миллиган – тоже обладатель прекрасных рекомендаций. И на собеседовании никаких «так это» не было. Кто же знал, что он любитель выпить, который умудрится протащить на корабль алкоголь?

Мне становится не по себе: а вдруг я ошиблась и в механике? Что если, думая больше о своей личной жизни, чем о работе, я набрала команду некомпетентных людей?

Так, мне надо срочно успокоиться.

– Вон отсюда, - грозно велю провинившемуся пилоту. - Проспишься – поговорим. Сейчас от тебя в любом случае не будет толка.

– Так это…

– Вон, - отрезаю и отворачиваюсь. Спорить с пьяным у меня нет никакого желания. И почему Пудли так долго идет до шлюзового отсека? - Вызови сюда программера, пожалуйста, - прошу Ларcона. Стыдно признаться, но не могу навскидку вспомнить имя.

– Конечно, мэм. Сейчас, – понятливo кивает второй пилот и тянется к интеркому. Хоть кто-то тут серьезно относится к своим обязанностям.

Οборачиваюсь и удовлетворенно отмечаю, что Миллигана и след простыл. Ну, получит он у меня, когда проспится.