– Прости меня, Севро. Правда, прости.

– Ты же отец!

– Я не прошу тебя идти со мной.

– О, можешь не сомневаться, я и не пошел бы!

– Возьми «Несс». Долетишь до Виктры и Мустанга и вернешь наших детей.

– Как ты выберешься с планеты? – спрашивает Крошка.

Я поворачиваюсь к челноку Повелителя Праха.

– Если я не смогу остановить их на Венере и Меркурии, они отправятся на Луну или Марс. Вы должны подготовить оборону.

Махнув на меня рукой, Севро разворачивается и поднимается по трапу «Несса».

– Севро… – (Он не оборачивается.) – Севро…

Он исчезает внутри, и его имя повисает в воздухе.

Слишком мало, слишком поздно.

Я стою один в челноке Повелителя Праха. Мрачные стены давят на меня. Я сажусь в пилотское кресло и начинаю предполетную подготовку. Позади раздается какой-то звук. Обернувшись, я вижу, как в открытый люк входит Александр. Он ведет пленников-золотых, которых мы забрали из Дипгрейва. За ним следуют Коллоуэй, Безъязыкий, Тракса и Ронна. Их робоскафандры, помятые и тлеющие, остались на посадочной площадке. Мои соратники сбрасывают на пол несколько мешков со снаряжением, запирают пленников в грузовой трюм и рассаживаются в пассажирском отсеке.

– Севро сказал, что они тебе понадобятся, – говорит Тракса.

Коллоуэй неторопливо подходит ко мне. Во рту у него сигарета.

– Эй, ты занял мое место.

Я ухожу в пассажирский отсек. У подножия трапа стоит одинокая фигура в окровавленной броне.

– Аполлоний… – говорю я.

– Часики все еще тикают, – отвечает он, постучав себя пальцем по голове.