– Так вы это действительно можете! – прошептала она. – Вот как это получилось. Вот как вы выжили. – У нее перехватило дыхание. – Вы действительно уклонились.

Северин пошарила в другом кармане халата и достала конверт из фольги, откуда вынула стерильную салфетку. Она промокнула мне лоб, стерев месячную грязь и засохшую кровь. Я не мешал ей, и она отложила салфетку, взяла свой чемоданчик, вытащила черную подушечку для электрода и без церемоний прилепила мне на лоб.

– А если я откажусь? – схватил я ее за руку.

– Тогда умрете, – ответила она уже без благоговейного трепета и улыбки. – Ваша кровь у нас есть. Вы нам, по сути, не нужны. Но я даю возможность избежать гибели.

– Почему? – спросил я. – Мы же враги.

– Опять эта ваша глупая мораль! – фыркнула Северин. – Нам ни к чему враждовать. Мы оба боремся за одно и то же. За человечество. За прогресс. Присоединяйтесь и живите на здоровье.

Она попыталась отдернуть руку, но я не отпустил.

– Что вас останавливает? – спросил я, отвернувшись, чтобы не выдать догадку.

Северин спокойно могла включить мой ошейник, заставив меня мучиться, или вовсе сделать калекой, чтобы я не мог помешать украсть свой разум.

– Почему вы даете мне выбор?

– Сканирование не получится, если вы будете сопротивляться, – сказала доктор; ее невыразительные серые глаза искали что-то на моем лице. – Запись и расшифровка пройдут с ошибками.

Она снова попыталась вырваться и подключить электрод. Мне понадобились все силы, чтобы оттолкнуть ее.

– Уходите, – сказал я без раздумий.

– Вы допускаете ошибку, – прищурившись, ответила Северин. Она не кричала, не спорила.

Моей силы воли едва хватило, чтобы не поддаться.

– Доктор, позвольте узнать? Если я приму ваше предложение, я ведь все равно останусь в этой клетке?

Северин растерянно моргнула, не поняв очевидного вопроса.

– Я все равно умру?

Ведьма МИНОСа помолчала, разглядывая меня.

– Этому не помешать, – ответила она наконец и снова сунула мне черный футляр. – Но вы сможете жить дальше, если только позволите просканировать ваш мозг. Я смогу сделать полное синаптическое сканирование и импортировать параметры в новое тело. Вы как будто закроете глаза… а потом откроете их в другом месте.