Вспомнилось не сразу. Те первые унижения на стене над вратами Дхар-Иагона уже превратились в далекие воспоминания. Была ли у меня вообще та, прежняя жизнь? Или Адриана вовсе не существовало? Нет, существовал. Я зажмурился и снова растянулся на земле, перевернувшись на спину и опустив волосы в ледяную воду, тайными тропами прибегавшую сюда с ледяной поверхности планеты.

– Низко же вы пали.

Голос был женским, спокойным и звонким.

– Валка?

Она нашла способ вызволить меня, как я и думал. Но лицо, что явилось мне, было не тавросианским, а мандарийским. Мое сердце, на миг исполнившееся надежды, екнуло, и я сразу пал духом.

– А, это вы.

– Тяжело видеть вас в таком положении. – Гладкое лицо Северин нахмурилось.

– Я вас умоляю, – прохрипел я.

– Нет, серьезно. – Женщина из МИНОСа посмотрела на меня свысока. – Вам ведь поклонялись как великому герою.

Я закрыл глаза. Не обязательно было на нее смотреть. Можно было просто слушать.

– Так себе герой.

К моему удивлению, Северин не клюнула на наживку. Она замолчала, и я уже подумал, что она ушла – или вовсе была галлюцинацией, видением, рожденным моим болезненным сознанием.

– Адриан Марло, – сказала она наконец, растягивая слова.

Я открыл глаза и увидел, что она сидит на ящике с батончиками.

– …сэр Адриан Марло. Придворный рыцарь. Герой Аптукки. Демон в белом… – Она перечисляла мои титулы и прозвища тоном скучной школьной учительницы.

В стылом воздухе они звучали пустыми, ложными.

Ложными.

– Вас прозвали Полусмертным. Говорят, вас нельзя убить.

Я промолчал, и воцарилась продолжительная тишина. Этой уловкой пользовались император, Кхарн Сагара и мой отец. Ничего не говори, и собеседник сам все расскажет.

– Это так? – как по команде спросила Северин. – Князь, кажется, в это верит.