– Увидите врага, стреляйте, пока тот не упадет.

Леон с солдатами кивнули.

– Все системы работают? – спросил я, обводя взглядом побитую ошалелую группу. Меньше дюжины человек.

– Сэр, – только и ответила мне бритоголовая девушка-рекрут с татуировкой Красного отряда на шее, проверив свое оружие.

– Идем.

Мы оставили пост охраны и трамвайную платформу и поспешили в простой зал, подсвеченный лишь аварийными красными лампами. Свет напоминал подземелья Дхаран-Туна, и мне стало не по себе.

«Страх отравляет, – повторял я про себя, но афоризм не успокоил истерзанные нервы. – Страх отравляет».

По мере продвижения дым становился все гуще. Недалеко впереди располагались лифты, ходившие по всему периметру линкора. Сейчас они наверняка не работали. Система аварийного питания обеспечивала работу орудий, но шахты лифтов наверняка были повреждены при падении корабля и не подлежали ремонту. Нам предстояло спускаться по лестницам и служебным коридорам, чтобы добраться до пускового ангара с «Ашкелоном».

Вдруг палуба пошатнулась, изогнулась и упала на пол-локтя, после чего остановилась.

– Земля и император! – вырвалось у одного солдата, от испуга прыгнувшего к стене.

– Не останавливаться! – скомандовал я и сам повел группу в следующий отсек.

Корабль продолжал разрушаться, разваливаться под собственным весом, как чувствительное глубоководное существо, выброшенное на сушу. Металлический коридор раздвоился, разошелся по швам; металл рвался, как бумага. Повсюду нас преследовал скрежет искореженного железа.

– Они на корабле, – сообщила Корво. – Я заперла все шлюзы, какие смогла, но надолго их это не остановит.

Бежать оставалось недалеко, примерно полмили до лифтового вестибюля и затем несколько уровней вниз по лестницам к пусковым ангарам.

– Солдаты у вас?

– Пока нет, – ответила Корво.

– Тогда черт с ними, – сказал я. – Выбирайтесь сами. Мы почти у лифтов.

– Где вы? – перебила Валка; ее голос был звонким, но натянутым как струна.

– Уровень «Гэ», в полумиле от лифтов.

– «Гэ»?! – Тревогу в голосе Валки можно было потрогать на ощупь, словно она была осязаемым объемным предметом. – Это на восемьдесят четыре уровня выше, чем надо.