В мою сторону устремилась струя огня, как из хорошего огнемёта, и промедли я буквально секунду — меня можно было бы подавать к столу в качестве основного блюда. А так огненный плевок пролетел мимо и разбился о стену, оставив там горящее пятно от пола до потолка, и окатив меня волной испепеляющего жара, как будто в пещере было недостаточно жарко! Не успел я подняться на ноги, как на меня налетел джинн, с жутким воем колотя меня кулаками, которые хоть и были из бесплотного и невесомого дыма, но оказались на удивление твёрдыми и тяжёлыми.

Я отскочил на пару метров назад и вяло отмахнулся саблей, которую всё ещё крепко сжимал в левой руке. Однако, на этот раз удар не нанёс ворогу сколь-нибудь заметных повреждений, хотя я перетянул лезвием по обеим рукам. Правда, тварь чуть отступила, собираясь с силами для новой атаки. Я отошёл за хрустальный «зуб». Я едва стоял на ногах, от жары мутило, явно не хватало кислорода, в висках ломило, раны горели, правый бок, казалось, что-то прожигало… Я перевёл туда взгляд и увидел перевязь с кинжалом, который мне вручила Даша перед выходом. Ножны горели багровым светом и чуть дымились. Не раздумывая больше, я выхватил кинжал и заорал — ручка была раскалена, а лезвие просто сияло нестерпимо-белым. Тогда я просто бросился на джинна и наотмашь рубанул клинком по красным бусинам глаз, недобро смотрящим из глазниц.

Взрыв был чудовищным. От центра пещеры меня отбросило к стене, я сильно ударился спиной и даже на какое-то время потерял сознание. По крайней мере, когда перед глазами перестали плясать огненные круги и я смог сфокусировать зрение, первое, что я увидел, была плачущая Даша. Девушка держала у моих губ флягу и явно пыталась меня напоить. Я перехватил емкость, скривился от боли в обожженной руке и жадно припал к горлышку. Зря, как оказалось — во фляжке оказался спирт, у меня перехватило дыхание, я закашлялся. Подруга обхватила меня обоими руками и зарыдала пуще прежнего.

— Дурак… Никогда так больше не делай, понял? Вот нахрена ты сюда один полез, а? Ты на кого меня тут бросить собрался? — девушка обхватила моё лицо руками и заглянула в глаза. — Обещай мне, Василий! ОБЕЩАЙ!

— Обещаю. — я с трудом восстановил дыхание и смог говорить. Правда, только шёпотом. — Всё обещаю, только слезь с меня и дай воды…

— Так вот! — Даша удивлённо посмотрела на фляжку.

— Там… Кхе-кхе… Спирт…

— Как? — подруга сделала глоток, закашлялась. — Чёрт!

— Не чёрт, а спирт. — поправил я. — Дай воды, горит всё… Меня только что чуть не прожарили до хрустящей корочки.