— Предупреждаю.

— А кишка не тонка, Эрни? Это тебе не языком чесать.

— Вот и проверим!

— Отлично! Когда?

— Да хоть прямо сейчас!

— Гляди-ка, какие мы смелые! — усмехнулся Билл.

— Майкл… — подал голос Натан. — Майкл, вылезай…

— Заключённый, в сторону! — рявкнул Билл. — Сейчас кому-то будет больно.

— И я даже знаю, кому! — отозвался Эрни.

Раздался топот и лязг винтовок.

— Эээ, парни, вы чего?! — удивился я, выглядывая из-за двери.

И увидел Била и Эрни, замерших друг против друга в боевой стойке. Их оружие и шлемы лежали возле сушилок. Поодаль стоял Натан — в таком же офиге, как и я — и наблюдал за назревающей баталией, прижавшись к писуару.

— Что же ты медлишь? — едко спросил Эрни. — Разве Сайшо не начинают драку первыми? Или мне отвернуться, чтобы было сподручнее? Вы ведь всегда нападаете исподтишка, как и ваш знаменитый Предтеча!

Билл разъярился и сделал резкий, непродуманный выпад. Эрни ловко увернулся и с издёвкой отвесил Биллу подзатыльник, чем разозлил оппонента ещё сильнее. Тот попёр напролом.

— Не смей! Оскорблять! Моего! Патриарха! — орал он, нанося удары. Большую часть Эрни удалось отбить, но от последнего он не успел увернуться и получил смачный тычок в челюсть. Отшатнулся, но удержался на ногах и часто заморгал.

Билл самодовольно ухмыльнулся:

— Ну как? Понравилось?

— Ха! Мамка твоя тоже всегда так говорит! — отбрил Эрни. — А я ей отвечаю…

Увы, присутствующие на дуэли за честь враждующих кланов так и не узнали, что Эрни отвечал мамке Билла, поскольку Билл, хоть и был облачён в тяжёлый бронежилет и массивные наколенники, но всё ж таки исхитрился прописать по лицу противника сочный удар ногой с разворота. Эрни крутнулся как волчок, закатил глаза и с грохотом распластался на полу туалета.

— Тьфу, Идай! — презрительно изрёк Билл. — Из-за таких, как ты Нихон и распался!..