«Забавно, – подумал Алексей, – эта штука похожа на кошачий глаз!»

В этот момент шар дернулся, и узкий темный зрачок уставился прямо на Алексея.

– А ты был прав, Ксандр, – с удивлением заметила сидящая на диванчике Натали Нолкоп, – Глаз Дракона действительно пробудился!

– Не могу понять, что такого особенного в этом парне, – с досадой пожаловался воздушнице ректор. – Ну ладно, покровительство ра-рарога я еще могу понять. И откуда у него появился давно потерянный в веках класс Имперского мага, тоже могу. С трудом, но могу… Но откуда у этого форточника взялся главный артефакт Крепости, – маг кивнул на висящую на бедре Алексея книгу, – плащи Древних, которыми он разбрасывается направо и налево, доспех в конце концов! Подумай только! Маг и доспех! Это же нечто несовместимое!

– Ну почему? – возразила Натали, – ты же сам отметил его класс. И не мне тебе напоминать, для какой цели вообще создавался корпус Имперских магов, так что доспехи отпадают. Насчет плащей тоже все ясно – нашли в Пустыне развалины и покопались в заброшенных особняках. А вот откуда у него взялся артефакт – это действительно интересно. Ведь эта книга, насколько я помню, была у Марка?

– Значит подарил или передал, – хмуро буркнул ректор, возясь с шаром, – сама знаешь, книгу Огня не отнять силой. Так бы Дэнис уже бы с нее пылинки сдувал! Да садись ты уже, – он мельком взглянул на Алексея, – как ваши говорят: «Под ногами правды нет»?

– В ногах правды нет, – вежливо поправил ректора Алексей и, сделав пару шагов, опустился в мягкое кресло для посетителей.

«Да уж, – подумал Алексей, чувствуя, как податливая обшивка кресла обнимает его со всех сторон, – с такого кресла быстро не вскочишь!»

– Итак, Мастер Торсун сказал, что у тебя задание.

– Все верно, – кивнул Алексей и усилием воли поделился системным сообщением с ректором и Натали Нолкоп.

– Что ж, – протянул Ксандр, после вдумчивого изучения задания, – и какие у тебя на этот счет мысли?

– Вы не против, если для начала я задам вам и грандмастеру Натали несколько вопросов? – ушел от прямого ответа Алексей.

– Валяй, – махнул рукой ректор, – только быстро. Через полчаса мы должны быть в приемной.

– Я быстро, – пообещал Алексей, активируя Пытливый взор. Эмпатия и Дознаватель и так уже во всю работали в пассивном режиме, благодаря чему Алексей подмечал каждую деталь и каждую эмоцию, мелькнувшую на лице собеседников.

– Род Годеска желает Академии, Цитадели и Порогу зла?

– Откуда… – глаза ректора расширились, но он тут же справился с собой. – Нет, нет и нет.

– Дэнис Ван Игнис связан с Тьмой?