Посмотрите, куда это ее привело.

– Пошли, – сказал Кирран и начал спускаться по склону, направляясь к знакомому скоплению деревьев в отдалении. Холодный промозглый ветер завывал в траве и между камнями, трепал мою одежду и волосы. Кирран вернул мне мечи, которые я снова пристегнул к поясу, а амулет гуро тяжело висел у меня на шее, позвякивая о железный крест. Я поймал себя на том, что мне стоило оставить его Кензи. Может быть, будь он на ее шее в Летнем Дворе, молния промахнулась бы.

Мог бы, стоило бы, должен бы. Сейчас я уже ничего не мог изменить. Как сказала Кензи, что сделано, то сделано, и мы не можем корить себя за прошлое.

Легче сказать, чем сделать. По крайней мере, мне.

В этот раз, когда мы подошли к роще, волшебной музыки не было. Не было и летних фейри, танцующих при свете полной луны. Однако кольцо фейри – огромный круг из белых поганок в центре долины – совсем не пустовало. Сейчас его окружали Забытые, темные, размытые, почти невидимые в тени, за исключением их светящихся желтых глаз. Они беззвучно расступились перед нами, склонив свои тонкие головы, когда мы с Кирраном прошли сквозь их ряды и направились к фигуре в центре.

– Принц Кирран. – Низкий, хрипловатый голос Госпожи прозвучал слегка испуганно, когда мы остановились перед ней. Орды Забытых наблюдали за нами с края круга. Она едва взглянула на меня, но при виде Железного Принца ее глаза широко раскрылись. – Что с вами случилось? Вы такой… опустошенный. Угасающий. Как мой народ.

– Вы помните Аннуил? – холодно спросил Кирран. – Помните, что ваш народ сделал с ней? Она начала угасать, а я не мог этого допустить.

– Что вы наделали? – прошептала Госпожа.

Кирран слабо улыбнулся.

– Теперь Аннуил носит амулет, который связал нас. Мои чары помогут ей продержаться, хоть и недолго. – Он прищурился, глядя на королеву Забытых. – Я вот-вот умру, убитый Забытыми, когда все, чего я хотел, это спасти ваш народ. Довольно иронично, вам не кажется?

– Нет, – возразила Госпожа, прижимая одну руку к груди. – Принц Кирран, я нашла выход. Заключила сделку с мистером Дастом, чтобы тот обеспечил нас необходимыми для выживания чарами. Вам стоило поступить так же.

– Нам этот способ не подошел, – огрызнулся я.

– Правда, Итан Чейз? – сказала Госпожа, повернувшись ко мне. Я отступил, не желая попадать разъяренной королеве Забытых под руку. – А это, по-твоему, лучше? – Она указала на Киррана. – Позволишь ему умереть, развратишь его душу, лишь бы спасти парочку смертных детей?

– Развратить его… что? – У меня все внутри похолодело.

Королева Забытых с отвращением посмотрела на меня.