Госпожа улыбнулась, и от этой улыбки у меня по спине пополз холодок.

– Но мы можем кое-что сделать, – нараспев произнесла она. – Существует способ заставить человечество прозреть. Завеса между Фейрилендом и миром смертных скрывает нас. Она не позволяет людям видеть Небыль и всех существ, что там живут. Разделяет два мира, чтобы они никогда не столкнулись. – Королева подняла тонкую бледную руку, раскрыв пустой кулак. – Если бы Завеса внезапно… исчезла, мир смертных и Небыль слились бы воедино. Скрытый мир перестал бы быть невидимым для людей, и как только они бы увидели нас – по-настоящему увидели, – их вера спасла бы всех изгнанников и Забытых от угасания.

– Ни черта подобного! – Моя резкая реакция удивила Госпожу, и она моргнула. Я сжал кулаки, представляя мир, где свободно и беспрепятственно хозяйничают фейри. – Это не спасение… а самый настоящий хаос! Полное, беспросветное безумие. Люди умрут, сойдут с ума. Паника охватит весь мир.

– Да, – согласилась королева Забытых. – Паника и страх, но и вера тоже. Люди снова начнут уважать нас, или, по крайней мере, им придется поверить собственным глазам. Поверить, что фейри реальны, что мы существуем. Небыль снова станет сильной, изгнанникам больше не придется бояться угасания, а о нас наконец-то вспомнят.

– Не существует способа уничтожить Завесу, – отрезал Кирран.

– О мой дорогой принц, – прошептала Госпожа. – Вы и Дворы не так стары, как я. Вы просто забыли, как разрушить ее. Этого не случилось раньше, потому что в этом мире не был рожден катализатор… до сих пор.

– Катализатор? – Мне не нравилось, к чему ведет этот разговор. Мое сердце колотилось о ребра, а по спине расползался холодок. Я перевел взгляд на Киррана, задаваясь вопросом, сможем ли мы выбраться отсюда, но принц с безучастными глазами неподвижно стоял в тени Госпожи.

Голос Госпожи стал низким, мягким и пугающим.

– Чтобы разрушить Завесу, – протянула она, будто читала что-то по памяти, – в ночь полнолуния нужно встать на месте древней силы и пожертвовать жизнью смертного, обладающего Зрением, – того, кто связан кровью со всеми дворами Фейриленда. Летним, Зимним, а теперь и Железным Королевством. Эта жертва приподнимет Завесу, и смертные смогут увидеть Скрытый мир благодаря крови Единого. Брат, сестра, шурин… – Она смотрела своими бездонными черными глазами прямо на меня. – Или дядя.

«Нет». Мои руки задрожали, и я, пошатнувшись, отступил назад и огляделся по сторонам. Забытые приближались к нам, переступая через белые поганки в круг, их светящиеся глаза были устремлены на меня. Мой живот сжался. Меня. Они хотели принести в жертву меня. Смертного, чья кровь была связана со всеми тремя Дворами. Того, кто положит начало эпохе безумия, хаоса и ужаса, когда люди внезапно осознают, что фейри действительно существуют.