До отправления пассажирского поезда "Минск-Москва" оставалось два с половиной часа, которые он употребил с пользой для себя: пообедал в привокзальном ресторане и сходил в парикмахерскую. Усаживаясь в кресло парикмахера, он с болью заметил в зеркале седые пряди волос, которые неожиданно появились на его висках. В этот момент до него дошло, что его, возможно, объявили в уголовный розыск по подозрению в совершении двойного убийства: доктора Ситника и проводника-поляка, которого он, не отдавая отчета в своих действиях, вытолкнул из вагона. От этого ему стало совсем не по себе, и сразу захотелось не в Москву, а куда-нибудь подальше, например, в Иркутск.

В парикмахерской работало радио, и Павлов, невзначай, поинтересовался у молоденькой девушки, которая его стригла, не передавали ли в последних новостях про инцидент, произошедший сегодня утром в пограничном Бресте. Девушка-парикмахер, которую звали Лида, сказала, что с утра по радио в основном говорят о встрече министра иностранных дел СССР Эдуарда Шеварднадзе и госсекретаря США Бейкера, о землетрясении близ казахстанского озера Зайсан, да еще про Кувейт и Ирак, а про Брест она ничего такого не слышала. Оставив Лиде щедрые чаевые, Павлов отправился в зал ожидания, прикупив, по пути, в привокзальном буфете пять бутылок минского светлого пива и столько же бутербродов с красной рыбой.

Дождь прекратился, и в зале ожидания, до этого набитого битком, стало гораздо просторнее. Павлов быстро нашел свободное место, и собрался было, сидя, немного помедитировать и сконцентрировать свою волю в железный кулак, как почувствовал затылком чей-то пристальный взгляд. Он немедленного обернулся, и увидел в трех метрах позади себя в проходе между кресельными секциями хрупкую женщину с короткой стрижкой, одетую в модную замшевую куртку и фирменные джинсы. Она находилась в окружении детей среднего школьного возраста в военной форме с рюкзаками и спортивными сумками. Женщина удивительно походила на бывшего Центуриона постоянного войска племени орландов Агату из рода Росомахи; или — на Галину Павловну Стручкову — добрую и наивную женщину, с которой он познакомился в далеком 1977 году в городе Смоленске, будучи в служебной командировке, и случайно встретил в Москве на Патриарших прудах в мае 1978 года.

Женщина отвернулась, но затем, видно набравшись смелости, робко посмотрела ему прямо в глаза, как бы давая понять, что видит в нем знакомого человека, но боится обознаться и попасть в неловкую ситуацию. Павлов поднялся со своего кресла и повернулся к женщине так, чтобы она увидела его профиль. Женщина в ответ улыбнулась и, сказав что-то, стоящим вокруг нее детям, решительно направилась в его сторону.