— Галина Павловна? Вы ли это? Какими судьбами?! — приветствовал Павлов свою старую знакомую

— Дима Павлов! Глазам своим не верю! — радостно воскликнула Галина Павловна, убедившись в том, что перед ней именно тот, кого она уже не чаяла когда-либо встретить.

— Каким ветром тебя сюда занесло? — спросила она после троекратного поцелуя.

— Возвращаюсь из Бреста. Сделал в Минске остановку и теперь еду в Москву, — объяснил он причину своего появления в зале ожидания железнодорожного вокзала столицы Белорусской ССР.

— А я со своими "кадетами" возвращаюсь в Смоленск после трехдневной экскурсии по местам боевой славы, — сообщила она и, неожиданно, предложила: Приглашаю к себе в гости.

— Ты все там же, в обкоме комсомола? — поинтересовался Павлов, вспомнив место ее работы, когда они виделись в последний раз.

— Сейчас я работаю методистом в Доме детского и юношеского творчества — бывшем Дворце пионеров. Вышла, понимаешь ли, из комсомольского возраста, а в партию не приняли, — ответила она с юмором.

Далее, выяснилось, что они едут в одном и том же поезде, но в разных вагонах: он — в пятом, она — в десятом. Как раз в это время дежурная по вокзалу начала объявлять о том, что их поезд через полчаса отправится от второй платформы с третьего пути. К Галине Павловне, стесняясь, подошел худенький паренек в возрасте 11–12 лет в лихо заломленной фуражке с красной звездой, взял ее за руку и, назвав мамой, попросил у нее 20 копеек на мороженое. Галина Павловна, сильно смутившись, достала из сумочки кошелек, нашла металлический рубль и отдала его мальчику, строго наказав бежать назад мухой, и не покупать никаких жвачек и пластмассовых игрушек.

— Твой сынок, стало быть? — спросил Павлов, когда мальчик в компании с двумя сверстниками побежал к появившейся в зале ожидания продавщице с лотком мороженого в хрустящих вафельных стаканчиках.

— Нет, приемышек, сиротка. Взяла его к себе за спасение души, — не то в шутку, не то всерьез сказала Галина Павловна, и ее глаза увлажнились.

Какое-то странное впечатление испытал Павлов от ответа Галины Павловны. Ему, вдруг, почудилось, что этот мальчишка — Он сам и есть. Абсолютно Он. Лицо — портрет его в детстве один к одному!

— Галина Павловна! Наш поезд объявили! Где Вера и Шура? Опии не опоздают? Мы успеем? — всполошившись, напомнили о себе подопечные Галины Павловны — четыре девочки с косичками и бантиками, — деталями прически, комично сочетавшимися с гимнастерками с закатанными рукавами и коротенькими юбочками цвета хаки.

— Галина Павловна, мы здесь! — констатировали факт своего прибытия две девушки студенческого возраста в одинаковых брючных тройках, нагруженные полиэтиленовыми пакетами и обувными коробками.