Нет, конечно, Эовин ничего не придумала.

Она не являлась человеком.

Только и ульфараткой она не была.

Кто же она тогда?

* * *

Едва проснулась утром, Эовин первым делом она посмотрела на деревянный кулон с отпечатанной руной. Ткань впитала влагу, поэтому кожа высохла за ночь. Результат вполне удовлетворил Эовин, хотя мысль о том, что теперь она будет носить с собой кусок собственной плоти, и вызывала легкое отвращение. Она достала флакон с прозрачным лаком и тщательно намазала им кулон, чтобы обезопасить кожу и защитить от повреждений.

После этого обработала рану, которая постепенно заживала, и снова прислушалась к себе, пытаясь понять, изменилось ли уже что-то.

Внезапный стук в дверь заставил вздрогнуть от удивления, ведь Эовин вообще не слышала до этого шагов по коридору.

– Эовин? Все в порядке? – позвал Харад.

– Я сейчас! – поспешно крикнула она, надевая поверх обтягивающих кожаных брюк темно-серое дорожное платье. Униформа охотницы слишком бросалась бы в глаза во время их предстоящего путешествия. Теплое платье облегало ноги, и это ощущалось немного непривычно. Эовин нащупала потайные пуговицы, которые располагались по обе стороны юбки на высоте бедер и шли дальше вниз по подолу. В случае чего их можно было быстро расстегнуть, чтобы избавиться от платья. Хотя бы что-то. Она представить не могла, как большинство женщин изо дня в день носят подобную одежду.

Харад снова постучал, и, поспешно распахнув дверь, Эовин мельком окинула его взглядом с головы до ног. Он тоже успел переодеться в брюки и рубашку, сшитые из значительно более грубого и теплого материала. Меховой жилет дополнял образ ремесленника, который разбил палатки в приграничном регионе, чтобы начать все сначала со своей семьей в столице. Разве что меч на боку немного не вписывался в общую картину. С другой стороны, времена нынче были опасными, а путешествие предстояло долгое.

Эовин невольно улыбнулась, на мгновение представив, что жизнь сложилась бы иначе, останься она по-прежнему в Хельмсвире. Дочь главы клана и простой ремесленник, однажды постучавшийся в ее дверь. Она открыла бы ему и замерла, не в силах отвести глаз. Потом началось бы беззаботное общение: они бы обедали в гостевом домике, устроили бы пикник в лесу, вместе ходили бы на охоту… И прожили бы простую, спокойную жизнь, как и все честные и работящие люди…

Эовин решительно отбросила пустые мечтания, которые никогда не воплотились бы в реальность. Судьба уже распорядилась по-своему.

– Что такое? – удивленно поинтересовался Харад.

Она тут же потрясла головой.