— Я хочу тебя отблагодарить за выполнение задания, — спустя время сказал он.

— Профессор уже отблагодарил.

— Я знаю. Но — только профессор. А теперь позволь это сделать мне.

Я опять недоверчиво нахмурился. Шизофреническая часть личности профессора начала меня раздражать. Все эти его игры со скрытностью и недоговоренностью мне совсем не нравились.

— И что дальше? — спросил я.

Незнакомец тянул время. Как будто оно было бесконечным.

— Ты уже знаешь, что в твоем нейроинтерфейсе есть множество скрытых протоколов, которые могут быть активированы в любое время по прихоти некоторых лиц. И ты никак не сможешь противостоять их действию.

Я кивнул.

— Это было сделано для контроля над участниками проекта. Это — необходимая мера безопасности, — добавил он.

— Я понимаю, хоть мне это и не нравится, — сказал я.

— Так вот, у меня, как у создателя этой системы, есть антиблокиратор. Знаешь ли, такие как я всегда любят подстраховываться. Как у строителей домов в планировке всегда есть запасные ходы, так же и у нас всегда имеется под рукой антидот от нами же изобретенных ядов.

— Ты хочешь выдать мне антиблокиратор, чтобы я смог в случае чего отменить скрытые протоколы?

Незнакомец кивнул.

— Но… зачем?

— Твоя миссия… Кто знает, с чем ты можешь встретиться по ту сторону портала. Налетчики похитили много данных, возможно, они уже смогли разобраться в устройстве нейроинтерфейсов, а значит, есть вероятность, что они смогут с легкостью остановить тебя, как только ты появишься у них на пути.

Я задумался. В словах незнакомца был немалый резон.

— Логично, — кивнул я.

— Чтобы запустить протокол, тебе нужно ввести контрольную фразу в командной строке инфолинка. Она звучит так: «Кронос, гори в аду!». После этого все блокирующие твои действия скрытые протоколы отменятся.

— Кронос — это чье-то имя?

— Это не имеет значения. Тебе только нужно ввести эту фразу. И все.