Идем.

Дальше.

По мхам. По ковру из мертвых дубовых листьев. Свет луны проникает сквозь листву, растекается по стволам деревьев, пробуждая к жизни скрытую в них силу. И сам лес наполняется сиянием. Оно зеленоватое, но не мертвое, как бывает, наоборот… оно полно тайной сокрытой от глаз моих жизни.

Скоро.

Я уже чувствую близость дуба и источника.

И не только я.

— Мы почти пришли, — сказала я, останавливаясь. — Забери заклятье.

— Нет, — Розалия выдержала взгляд. — Знаю я вас, ведьм… заморочишь.

— Клятву принесу.

— Не верю! — её лицо исказилось. — Все вы… врете! Врете вы! Всегда врете! Я ведь тоже…

Она вдруг разом утратила красоту. Черты лица её поплыли, нос сделался больше, а губы тоньше. Сам рот раскрылся черным провалом. И я вдруг поняла.

Я читала о таком.

Читала.

В старой-старой книге, когда готовила реферат… не себе, это заказ Гришка принес. И он же — книги, по которым реферат надо было писать. Причем книги были явно не из университетской библиотеки. Без штампов. Без подписей.

Без… авторов.

Черные обложки. Зачарованное серебро на них, словно тот, кто создал, боялся, что эти опасные знания возьмут да и выберутся. И не зря боялся. С зачарованными книгами и не такое случается.

Но…

— Заклятая, — сказала я с чувством глубокого удовлетворения. — Ты — заклятая душа. Заменная. Подменная.

Розалия хихикнула.

И язык показала.