— Он грозил тебе на той самой встрече в башне Синода, — догадалась девушка.

— Да. И с тех пор решение проблемы было делам времени. Либо подчиниться ему и Воронцову, жить в страхе, что кто-то из близких может умереть. На что мне и намекнули, либо…

Она неуверенно шагнула ко мне. Костяшки изящных пальцев побледнели. Наверняка проклятый камень впился в ее кожу до боли, но Лилия словно и не замечала этого.

— Денис Владимирович не знает об этом?

— Это мои проблемы…

— Это проблемы семьи! — возразил Водянова. — Надо было обсудить…

Я шагнул к ней и мягко обхватил затылок. Девушка замерла, словно олень в свете фар. Ее глаза расширились, губы приоткрылись, а дыхание стало рваным. Едва заметно пахнуло цветочным ароматом, от которого я ощутил горечь на языке.

— Запомни, что все и всегда я буду решать сам на том простом основании, что я мужчина.

Лилия шумно выдохнула, прикрыла веки и осторожно высвободилась из моей хватки. Я заметил, что ее пальцы дрожат. Каждый нерв во мне свернулся в тугую пружину и, казалось, что любое движение может развернуть ее.

— Ты как? — спросил я сиплым голосом.

— Справляюсь. Ты только пей отвар, — она прочистила горло и подошла ближе к огню.

Полено выстрелило, расколовшись пополам. Несколько искр ударились об узорную решетку, чтобы упасть на выложенную камнем площадку. Водянова даже не вздрогнула. Я удержался от соблазна подойти к ней ближе, чтобы убедиться в отсутствии болезненной потребности вновь ее коснуться.

— Но кто с ним расправился? — спросила девушка, отвлекая меня от опасных мыслей. — Ты же был дома.

— Один из членов семьи, — пожал плечами я, и лицо Лилии побледнело:

— Но… но… — забормотала она.

Разговор прервал голос Федора, который вошёл в гостиную.

— Не хочу отвлекать вас от беседы, мастер Морозов, но, кажется, у нас гости, — обеспокоенно произнес слуга.

— Не сегодня, — начал было я, но слуга меня перебил:

— Боюсь, таким людям не отказывают, мастер. Это люди из отдела антимагов. И дознаватель царской охранки.

От этой информации Лилия вздрогнула и опять потянулась к украшению. Я только улыбнулся: