– И что? – Мараси открыла футляр и достала винтовку. Двоедушник скинул плащ, оставшись в своем костюме с кушаком, и положил руку на эфес сабли. Мараси прислушалась у двери. Луносвет подошла к ней. Не услышав ничего снаружи, Мараси аккуратно приоткрыла дверь и увидела перед собой абсолютно темный зал.

Они вошли туда и увидели невероятное множество кресел, стоявших рядами. Зачем? Добравшись до противоположного конца зала, Мараси ощупала стену в поисках дверей, но вместо этого наткнулась на несколько переключателей.

В зале никого, кроме них, не было, и она рискнула включить один, ожидая, что зажжется свет. Свет действительно зажегся, но не такой, как она предполагала. Ослепительный луч ударил из одной стены в другую, проецируя яркое изображение.

Изображение разрушенного города, на который с небес оседал пепел. Вдруг картинка пришла в движение.

45

Мараси уставилась на движущуюся картинку, изображающую город в полном цвете – хотя оттенки, если не считать ярко-алого неба, были в основном приглушенными темно-серыми и черными. С небес падал пепел, усыпая тлеющие руины. Кроме света, из комнаты слышалось громкое механическое тарахтение.

– Во имя первого эфира, – выдохнул Двоедушник, подойдя к Мараси и оперевшись на спинку ближайшего кресла. – Что это? Окно в будущее?

– Никогда такого не видела. – Луносвет осталась у дальней стены, на которую проецировалось изображение. Она нерешительно сунула руку в световой поток, и тень от руки появилась на стене, нарушив картинку.

А вот Мараси доводилось видеть подобное. Вен-Делл как-то показывал устройство, способное проецировать эванотипы на стену с помощью света. Те изображения были статичными, черно-белыми. Но Мараси запомнила его слова: «Гармония говорит, если это кажется нам удивительным, то от движущихся картинок у нас вообще все металлы сгорят».

Очевидно, Круг раскрыл секрет движущихся картинок. Следовало ли полагать, что они нашли способ создавать их, снимая различные места с помощью камер? Этот зал отчасти напоминал небольшой театр, только без сцены.

Оставалось понять, из какого времени пейзаж с покрытыми пеплом руинами. Из будущего или прошлого? Архитектурой город напоминал Элендель, но по развалинам сложно определить наверняка.

– Взгляните-ка, – позвала Луносвет, открыв дверь в дальней стене.

Двоедушник и Мараси подошли и увидели комнату с совсем иным убранством. Посередине располагался огромный, внушительный стол, на котором стоял миниатюрный макет города. Он напоминал модель, созданную Двоедушником, но из дерева и гипса. Город был разрушен, здания обвалились, словно в результате катаклизма.