После полусекундных размышлений она быстро зашагала вслед за женщинами. Те вошли в двухэтажный дом, у фасада которого еще высились строительные леса, подвешенные на раскрашенных под лианы канатах.

Мараси заглянула в дверь и увидела, что женщины общаются не с солдатами или офицерами, а со статной блондинкой средних лет. На ней было элегантное серо-голубое платье: короткая накидка, длинная юбка с турнюром. Такой стиль был в моде лет десять назад. Женщина заметила Мараси, подбежала к ней и взяла под руку.

Первой мыслью Мараси было вырваться, но угрозы она не почувствовала.

– Живо, живо, – сказала женщина. – Заходите. Дорогуша, на вас уже столько людей успели поглазеть. Дренья, задерни шторы!

Сбитая с толку Мараси позволила хозяйке завести ее в богато обставленную комнату. Дренья задернула шторы. Третья женщина зажгла на столе масляную лампу. Электричество и электрические лампы уже так прочно вошли в каждый дом, что столь старомодные приборы были в диковинку.

– Фиалия, – сказала статная хозяйка, – приведи остальных. Кесси наверняка захочет с ней пообщаться. И Абрем. Он продолжает вести дневники. Скорее, скорее! – Она рассеянно погладила Мараси по руке. – Как ты, милая? Голодна? Пить хочешь? Ты, наверное, вся измучилась. Но ты молодец, выжила.

Дренья выглянула из-за задернутых штор. Она была русоволосой молодой женщиной, которой пошло бы более яркое платье.

– Слава Выжившему, Горд, кажется, ее не заметил.

– Рано или поздно узнает, – бросила Фиалия от дверей. – И сразу к мэру побежит.

– С лордом Энтроуном я все улажу, – сказала блондинка, усаживая Мараси в кресло. – Ступай!

Фиалия вышла. Мараси позволила себя усадить, но по-прежнему ничего не понимала. Эти женщины не хотели, чтобы про нее узнал мэр; выходит, в Круге были бунтари? Но их одежда, дома, да и весь подземный городок…

И эта женщина. Блондинка снова погладила Мараси по руке и скрылась в соседней комнате. На кухне? Мараси едва не сорвалась с места. Вдруг ей морочат голову, чтобы она не успела помешать мэру Энтроуну? Но тут хозяйка вернулась с чаем и печеньем.

Мараси разинула рот. У нее и в мыслях не было распивать чай в разгар опасной миссии на вражеской территории.

– Ты только посмотри, – сказала Дренья. – Бедняжка. Она, наверное, несколько лет настоящей еды не видела.

– Все хорошо. – Блондинка поставила Мараси блюдце с печеньем. – Не бойся. У нас тут всего вдоволь, как раньше. Помнишь?

– Как… раньше? – переспросила Мараси.

– Ну да, до катастрофы, – ответила хозяйка. – До пеплопада. Мы здесь в безопасности.

– Это убежище надежно защищено, – сказала другая женщина, подходя к ним. – Ты, должно быть, сильная, раз выжила там и нашла дорогу сюда.