– Энтроун сущий тиран, – сказал мужчина с инструментами. – Не позволяет нам посылать помощь наверх. Не дает искать выживших. Даже исследовать пещеры не пускает. А когда выжившие сами к нам приходят…

Хозяйка метнула в него резкий взгляд.

– Ничего, – сказала Мараси. – Я хочу знать. Чтобы понять, как многое от вас скрывают.

– Ну, – начала блондинка, – когда появляются выжившие вроде тебя… их отправляют в другие пещеры. Нам не дают возможности даже нормально пообщаться.

– И они… рассказывают о том, что творится снаружи? – предположила Мараси, сопоставив факты.

– О пепле, – ответила одна из женщин. – О жутких металлических мутантах, гуляющих по разрушенной земле.

– Я как-то видел одного, – добавил мужчина. – Мерзкая уродливая тварь. Бедняга. Он вломился сюда, и охране лорд-мэра пришлось его застрелить.

«Гемалургическое чудище, – догадалась Мараси. – Его запустили сюда специально, чтобы напугать людей».

– Новички, – продолжила женщина, – без умолку рассказывают, как ужасно снаружи, и поэтому их уводят. Видимо, лорд-мэр не хочет, чтобы они нас пугали.

– Напротив… – сказала Мараси. – Это актеры. Их специально приводят, чтобы подкрепить его ложь.

Мараси окинула взглядом собравшихся и увидела, что на нее смотрят с состраданием. Они беспокоились о ней и ничего не понимали.

Хозяйка в очередной раз погладила ее по руке.

– Мы все надеемся услышать, что наши близкие… выжили…

– У меня было три дочери, – сказал мужчина. – В Билминге. С тех пор как меня спасли, дня не проходит, чтобы я не мучился мыслями о том, что с ними стало. Мисс, прошу вас. Есть у вас вести о выживших? Последний путник, которого к нам занесло, рассказывал, что весь город превратился в пепелище, ничего не осталось. Но… кто-то должен был выжить…

– Подождите, – нахмурилась Мараси. – Вас «спасли»? Как вы вообще здесь оказались?

Блондинка подсунула ей еще печенье и переглянулась с остальными.

– Была лотерея, – сказала она наконец-то. – Ученые, узнавшие о грядущих извержениях, понимали, что спасти получится лишь малую часть людей. Поэтому они решились на лотерею, случайным образом выбирая счастливчиков.

– Не совсем случайным, – поправила другая женщина. – По понятным причинам предпочтение отдавалось женщинам детородного возраста. А еще алломантам или потомкам алломантов. Опять же, по понятным причинам.

– Нам не позволили взять с собой родных, – потупив взгляд, сказал мужчина. – Очнувшись здесь, мы пытались настоять на своем, убедить управляющих проявить благоразумие. Но… в конце концов… когда начались землетрясения, мы всё поняли…