В мирной обстановке представители «мастей» копируют в меру сил довоенную одежду: носят растянутые майки, спортивные штаны и олимпийки, мятые кепки. Варят бурду, разливают в старые бутылки и сидят с этим на лавочках, прихлёбывая, общаясь и пожирая сухарики – особенные, культовые. Опьянение носит тоже ритуальный характер. Возможно, пьют не только алкоголь, а ещё какую-нибудь дрянь на мухоморах. Но в походах – сухой закон.

Хотя, быть может, весельчак Денисов эти подробности сочинил для смеха. Но масти действительно существовали.

Ещё, говорят, были Силовики, их даже сами оборвыши не любили. Наверное, они произошли от бывших служивых. Хотя до фига вождей в разных русских краях, а не только тут, на севере, именно из них вышли. Даже вроде бы сами магнаты.

По мастям Саша дикарей не распознал бы, но вот «баранов» от «пастухов» отличал сразу. Первые – тощие и рахитичные, будто туберкулёз у них. Из вторых много пузатых, а есть и накачанные. Видать, ещё одной традицией является «тягать железо».

Вдоль железной дороги, которую огораживал почти целый металлический заборчик, он полз ужом на брюхе. Удалившись метров на двести, перебрался через платформы и рельсы. По лесенке спустился с другой стороны, южной. Теперь от деревни его не увидать.

Здесь Саша решил передохнуть. Неважно, кто там победил в бою (хотя он догадывался, кто). Он пойдёт дальше, только когда всё стихнет. Отдельные выстрелы то и дело ещё раздавались.

Только он расслабился, как понял, что совсем рядом проходит шоссе, то самое, по которому отряд не поехал, предпочтя Выборгское. Вело оно к мегаполису и выглядело довольно заросшим Саша понадеялся, что здесь давно никто не ездит, Почему-то подумал, что оборвышей не может быть на юге.

Время подходило к полуночи, когда он услышал шум. С юга.

Большая толпа приближалась к Песочному.

Либо к «котам» идёт подкрепление, либо это разведчики оборвышей. Так уж совпало, что и те, и другие очень хотели бы его убить.

Данилов поглубже укрылся в кювете. Когда передовые шеренги поравнялись с ним, стало ясно, что это не разведчики. По шоссе двигалась, не маскируясь особо, целая армия.

И это были явно не наёмники Острова.

Народу шла тьма-тьмущая. Женщин и детей в толпе не заметно, одни мужики с закрашенными чёрным лицами. Некоторые почему-то были с голыми торсами, татуированными по самое не могу.

Ружья были не у всех, но у многих – топоры или что-то похожее на копья. По сути, лезвия на длинных рукоятках. Штука страшная в умелых руках.

Саша пригнул голову совсем низко, вжался в землю. Да сколько же их? А если прибавить к ним тех, что уже в посёлке?