«Пинкертон» – частное детективное и охранное агентство, созданное в 1850 году шотландцем Аланом Пинкертоном. Логотип агентства – открытый глаз и девиз «Мы никогда не спим».

…выпестованный Санкт-Петербургом эксперт по взрывчатым веществам Альфред Нобель – Альфред Бернхард Нобель (1833–1896 гг.) – шведский химик и инженер, изобретатель динамита, провел детство и получил первое образование в России, где работал его отец Эммануэль Нобель-младший, также инженер и изобретатель.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов – война между Российской империей и союзными ей балканскими государствами с одной стороны и Османской империей с другой. Закончилась подписанием в 1878 году сначала предварительного Сан-Стефанского мирного договора, а затем окончательного Берлинского трактата, по которому первоначальные условия мирного договора были сильно изменены.

Шир-Али-хан (1825–1879 гг.) – эмир (правитель) Афганистана. В своем правлении сначала опирался на поддержку англичан, но во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов начал войну с Англией, надеясь отвоевать часть земель, ранее принадлежавших Афганистану, но затем захваченных Англией и присоединенных к Индии. Потерпев поражение, бежал из Кабула во владения Российской империи. Власть перешла к его сыну Якуб-хану.

Осада Плевны (20 июля – 10 декабря 1877 года) – важный эпизод Русско-турецкой войны. Военная операция русско-румынских войск против укрепившихся в городе Плевне турецких войск Османа-паши. Потери России и Румынии во время осады составили около 50 тысяч человек убитыми и ранеными.

Российская империя не могла проигнорировать три наутилуса, которые мы запустили в Средиземное море… – отсылка к романам Жюля Верна «20 тысяч лье под водой» (1869 г.) и «Таинственный остров» (1875 г.), в которых присутствует подводная лодка «Наутилус».

Часть первая, II