Наткет кивнул.

— Вот и славно. Ну, пожелайте нам удачи. — Большой Марв махнул рукой и, не оборачиваясь, пошел к ракете.

Николь догнала его, когда он собирался залезать в люк, и повисла на шее.

— Ну, ну, — успокоил ее Краузе. — Не стоит так переживать. Не из таких передряг выбирались. Посмотрим, про что там писала твоя мать. Я всегда хотел быть похожим на полковника Брока. Жаль было бы упускать такую возможность.

Он мягко отстранил дочь и скрылся в ракете.

— Еще увидимся, — крикнул он на прощание.

Люк захлопнулся, и тишину нарушал лишь скрип завинчиваемых болтов. Николь отошла к Наткету.

— Думаешь, у них получится? — спросила она.

— Даже не сомневаюсь.

За темным стеклом иллюминатора что-то мелькнуло: раскрасневшаяся физиономия Краузе или рыжий локон Рэнди. Но, скорее всего, только почудилось. В клубах дыма, пыли и пламени ракета оторвалась от Земли и устремилась к Марсу. Они смотрели долго и после того, как серебристая точка растаяла в ночном небе. А потом, взявшись за руки, пошли в город, перемигивающийся огнями полицейских машин.