Тем временем призыв продолжался. Перед алыми культистами появился круг, источающий тошнотворное зелёное свечение. Казалось, что если на этот свет долго смотреть, то тебя неизбежно вывернет наизнанку.

— Сирриарра. Сирриарра, — пели призыватели. — Досакар стибираде д'Аварах. Сирриарра. Сирриарра!

Из центра круга начал вырастать луч.

9

Кай появился на пепельной арене. При доспехах и оружии. Впереди стоял Рыцарь Бездны.

«Что, дружище, чуешь незваных гостей?» — с усмешкой сказал ему юноша. — «Ты ставишь меня в неловкое положение перед дамой».

Стороны обменялись дульными поклонами. Начался бой.

Полуторники схватились в привычном танце. Удар! Блок! Парирование! Творение Пархара бросается в контратаку! Кай сбивает вражеский клинок, отскакивает от следующего удара и отвечает ловким выпадом.

«Нельзя затягивать бой», — мысли летят меж бьющихся друг о друга мечей. — «Давай. Как на тренировке… Я смогу».

Сквозь быстрый звон стали Кай подгадал момент и толкнул противника плечом. Пробил ему колено и прямым ударом ноги приземлил его в пепельный настил. Не дав ему и шанса опомниться, прижал сапогом к земле.

Клинок Кая навис над пустым шлемом. Впился в прорезь!

«Вот и всё, железяка», — Он выдохнул и довольно улыбнулся. — «Этот демон мой».

Оставив меч в поверженном противнике, юноша поднялся, готовясь вернуться в реальность.

Вот только арена разума не исчезала. Не теряла свои очертания с поражением одной из сторон.

Раздался дробный лязг металла. Рыцарь начал вставать. Собравшись уже вновь призвать клинок и добить его, Нэри вытянул руку…

10

«Я С ТОБОЙ НЕ СОГЛАСЕН, КРОЛИК», — оглушительно забренчали доспехи нечеловеческим потусторонним голосом, который не услышишь даже в самых бредовых и лихорадочных кошмарах. Он одновременно звенел, бренчал и скрежетал. Как если бы у всего металла, что есть в мире, появились голоса и вместе зазвучали в унисон.

Он вытащил из своей головы меч Кая. Опустил его, держа в правой руке. На левую намотал цепь.