— Есть! — выкрикнул Карос и тут же испуганно прикрыл рот ладонью.

— Покажи? — нервно дёрнулась к нему Напель.

— Вот, смотри…

— Да, это она! Выключай систему!

Экран медленно погас, вместо него обозначилась ничем не примечательная стена.

И сразу же послышался топот множества бегущих ног. Слышно было даже не ухом, а через пол и стены.

Бежали не таясь. Бежали уверенно.

Топот на секунды затих, а потом появился со стороны входа, откуда, по мысли Кароса, можно было не ожидать нападения, и стал стремительно нарастать.

— Сейчас они будут здесь, — прижала к груди руки Напель. — Ваня! Как же ты нас поведёшь? Сразу двоих? Мы оба должны…

— Напель, прыгай мне на спину! Так… Карос, руку! Прижмись ко мне теснее. Ну!

Дверь прямо перед лицом Ивана дрогнула от первого удара, и стала раскрываться, но ходок с тяжёлой ношей уже уходил на дорогу времени и истаивал в реальном мире. Ворвавшиеся мгновением позже вооружённые мечами люди никого в комнате не застали, только тонкий аромат духов Напель напоминал о недавнем её пребывании здесь.

— Пекта, их нет! — оповестил один из прибывших.

— Жди команды, — прозвучал голос Пекты. — Они же сами себе придумали смерть…

Иван протащил Напель и Кароса по всему коридору до поворота в другой такой же коридор, то есть длинный и пустой.

— Заверни за угол, — сказал Карос. — Да, сюда. Здесь можно… открыться.

Выйдя в реальный мир, Иван повалился в изнеможении на пол.

— Дайте передохнуть. Минутку бы…

— Отдохни, Ваня.

Слишком устал он за последнее время.

И не только физически. Стали сдавать нервы. В конце концов, ну что сейчас произошло такого? Практически, обычная ситуация — срочно надо было уйти. И они удачно скрылись. Но сколько усилий это стоило ему, будто бы он только что вылез из глубокой ямы, которую копал несчётное число часов, а потом неожиданно обнаружил — не выбраться из неё.