Он уже не был Керсе. Прошло столько времени с тех пор, как его называли этим именем, что было странно даже думать об этом. А ведь когда-то оно было придумано людьми, искренне поклонявшимися ему. При этом его настоящее имя было намного древнее и сложнее, что вносило некоторый диссонанс в его нынешнее существование.

Кем же он являлся на самом деле?

Последним его псевдонимом стало человеческое имя: Эландер. Он отзывался на него в течение многих десятков лет, и в принципе оно было ничем не хуже других. По большому счету, он не придавал особого значения именам. За все время его существования их насчитывалось великое множество. И, по всей вероятности, впереди будет не меньше…

Если его жизнь не прервется.

Естественно, это если висело над ним как дамоклов меч, когда он прогуливался по своему пристанищу, которое время от времени становилось его домом.

Забвение. Тоже довольно противоречивое название. Всего одно слово, чтобы охарактеризовать это темное, пропитанное магией место, не поддающееся логике. Люди просто обожали давать простые названия самым опасным и сложным явлениям. Наверняка они бы окрестили белые столбы, поднимавшиеся из земли, деревьями, а переплетенные серые поросли с шипами – кустами. Не обращая ни малейшего внимания на тот факт, что у них не было корней и они не росли.

Да и как им расти?

Ведь почва в этом заброшенном уголке была лишена питательных веществ. А кроме того, здесь не было воды, и солнце не проникало сквозь толщу ядовитых облаков над головой Эландера.

Наконец он увидел существо, чью предсмертную агонию почувствовал до этого: съежившись под колючими серыми ветками, лежал кролик. Редко встретишь живое существо, забредшее так далеко в глубь темного царства Забвения. Обычно хватало нескольких минут, чтобы все те, кто не служил Богу Смерти, лежали бездыханными.

А этот крошечный дрожащий комочек шерсти, по всей видимости, оказался сильнее, чем можно было подумать на первый взгляд.

«Надо же, какой упрямый!» – подумал Эландер.

Правда, это не имело никакого значения.