Ее взгляд вновь упал на Институт Черных Перьев.

– Я много времени провела в этом здании на прошедшей неделе, – сообщила она Эландеру. – Король дал мне ключ, чтобы я могла пользоваться небольшой библиотекой на верхнем этаже, где собраны наиболее редкие книги и свитки, связанные в основном с богами и духами, а также легенды и истории про них.

Кас решила для себя, что не мешало бы записывать наиболее важные вещи, и последние несколько дней занималась именно этим. В результате она набросала целый том размышлений на эту тему. Тем более это стало для нее настоящей отдушиной, позволившей ненадолго отвлечься от политики при Сандолийском дворе.

Эландера заинтересовала эта библиотека, и они вместе решили зайти в здание Института Черных Перьев.

Кас быстро прониклась любовью к этому месту. Вот и сейчас оно не только согрело ее своим теплом, но и окутало знакомыми звуками и запахами. В библиотеку вела почти бесконечная лестница, но Кас взбежала по ней с таким энтузиазмом, что Эландер не смог удержаться от смеха.

– Неужели можно так радоваться старым, пыльным книгам? – поинтересовался он, когда они оказались наверху.

– Дело вовсе не в книгах, – возразила она, достав ключ из внутреннего кармана накидки и открыв дверь в закрытую для чужих библиотеку, – а в том, что в них написано.

Распахнув дверь, она вошла внутрь и тут же бросилась к лампе на стене, и вскоре комнату заполнил теплый свет. Как и многие другие помещения в Институте, эта библиотека была создана не только для научной работы, но и для отдыха. Три стены от пола до потолка занимали шкафы с редкими книгами и свитками, а у четвертой стены была мебель для отдыха: несколько мягких бархатных кресел и диванов, а рядом с ними – приставные столики с курильницами, томиками поэзии и колодами карт, как те, в которые они играли с Лорентом.

Эландер устроился поудобнее: сбросив с себя плащ и ботинки, он вытянулся на одном из диванов. Его рука и нога свисали вниз, делая его похожим на пантеру, которая прилегла отдохнуть на дереве.

Кас нашла пачку листов с записями, оставленную на одной из полок, где, по словам одного из главных ученых, их никто не тронет. После чего прошла в любимую часть комнаты: небольшой балкон, выступающий наружу, стены и потолок которого были сделаны из стекла, чтобы можно было, лежа на полу, смотреть на ночное небо. Там было прохладнее, чем в основном помещении, поэтому она взяла с дивана одеяло и укуталась в него, прежде чем уютно устроиться под звездами, разложив вокруг бумаги.

Спустя несколько минут изучения сбивчивых каракулей и схем, которые она собственноручно набросала на этих листах, она взглянула на Эландера и спросила: