Рент обернулся и увидел Делас Фану и еще одну женщину, незнакомую. Он встал навстречу.

- Сегодня, - начала Делас, - мы поскачем.

Нилгхан заворчал: - Невозможно. Ни одна лошадь не вытерпит Жекка на спине. Холка - то место, куда вцепляется главный волк, тогда как прочие хватают за ляжки и брюхо. Хватают и рвут, валят зверя и едят. - Он облизнулся, словно вспомнив такое пиршество, и раздраженно потряс косматой головой. - Лошади ненавидят меня.

- Неудивительно, - отозвалась Делас сухо. Поглядела на Рента. - Решено. Я сопровожу вас на юг, как и Пейк Гилд, дочь вдовы Дейлис и Байрота Гилда.

Рент всмотрелся в Пейк Гилд. Его встретили глаза необычайно спокойные, он даже занервничал. - Никогда не скакал на лошади, - сказал он. - Может, мне лучше идти с Нилгханом и Говером.

Пейк Гилд молча улыбнулась.

- Тебе важно научиться, - сказала Делас Фана.

- Почему?

Она замялась. - Может прийти время, когда нужно будет двигаться... быстро.

- А Говер и Нилгхан? - возмутился Рент. - Они друзья. Я больше не теряю друзей.

- Мы перетечем, - объявил Говер. - Может, мы не бегаем быстрее теблорских коней, но мы бегаем дольше любого зверя из плоти и крови.

Рент ни разу не видел, как Жекки оборачиваются сворой. И поглядел на друзей с новой серьезностью. - Это больно?

- Что больно, Рент?

- Перетекать? Ваши тела рвутся? Вы разваливаетесь на шесть кусков? Как это делается?

Нилгхан фыркнул. - Мы сдаемся зверям внутри нас.

- А потом?

Он пожал плечами. - Перетекаем.

Говер сказал: - В любой миг в нас бьются шесть сердец. Да, лишь одно можно ощутить, положив руку на грудь. Но я чувствую все шесть. Лишь силой воли мы остаемся в единой форме. Перетечь, как и сказал Нилгхан - значит сдаться.

- Тогда у вас по шесть умов? - пораженно спросил Рент. - Как можно жить с шестью голосами в голове? Кто повелевает? Идут споры?

Похоже, Делас и Пейк развеселились от такого вопроса, и Рент ощутил вспышку злости на них. Теблоры дерзки, решил он. Интересно, как мир сможет поставить таких гордецов на колени?