– Реально глупый поступок с моей стороны. Но она так грустила. – Аид подавленно вздохнул. – Никогда больше я не давал таких советов любящим людям. Персефона несколько месяцев подряд заставляла меня спать на полу возле нашего брачного ложа. Она жутко на меня рассердилась, хотя Ромео и Джульетта теперь для нее почти как родные дети.

– Что ты на самом деле пытаешься мне этим сказать?

«Что тебе придется подождать Прометея, – прорычал рядом со мной Калхас. – Но он приведет его к тебе, как только тот умрет».

Я запустила руку в его шерсть, чтобы не упасть. У меня внезапно закружилась голова. Кейден состарится и поседеет, когда последует за мной в царство мертвых? У душ бывает возраст? Вспомнит ли он меня тогда вообще? А может, мы переродимся и снова разлучимся?

– По крайней мере моя семья в безопасности, – выдавила из себя я в попытке быть храброй. – Кейден… Он переживет мою смерть. Наверняка найдет другую девушку, которую сможет полюбить, а она полюбит его. – Я сглотнула при мысли о том, что он обретет счастье с какой-то неизвестной женщиной. Но вместе с тем не хотела, чтобы он оставался один. – Я готова.

Протянув руку Аиду, я надеялась, что у меня не подогнутся ноги.

– Для меня будет честью сопровождать тебя в последнем пути. – В его черных глазах сверкнуло сострадание. – Не бойся. Мы пойдем в подземный мир по очень красивой тропе. С нее открывается великолепный вид, жаль, я нечасто по ней хожу. Она предназначена для людей с чистыми сердцами. Если хочешь, можешь еще попрощаться. Потом уже не будет пути назад. Мне правда очень жаль.

Я благодарно кивнула и подошла к Кейдену. Последний раз провела рукой по его светлым волосам. Значит, вот какой конец у нашей истории. Опустившись на колени около него, я поцеловала его в щеку.

– Мы увидимся вновь, – прошептала я. – Я всегда буду рядом с тобой.

Взгляд Кейдена заметался. Он чувствовал меня, но не видел.

– Джесс? – спросил он. – Я должен еще кое-что тебе сказать. – Он затаил дыхание, глядя прямо мне в глаза. – Я люблю тебя, – прошептал он. – Не забывай об этом. Никогда не забывай.

Я бережно взяла его лицо в свои израненные ладони. Слезы капали мне на колени.

– Не люби меня, – нежно попросила его я. Может, он хотя бы меня услышит. – Ты так мечтал о смертной жизни. Насладись ею. Я не хочу, чтобы ты по мне скорбел. Для этого смертная жизнь слишком коротка.

Я накрыла его губы своими, вдохнула его запах. А затем встала и вернулась к Аиду.

– Готова? – спросил он.