− О, и вот ещё, Варсим!

− Да, сэр.

− Как ты думаешь, сколько людей осталось в «Шляпном магазинчике»?

Он проследил за тем, как со двора выехал последний тюремный фургон и следом за ним мостовую пересекла одинокая железная роза.

− Практически никого, сэр. Все ищут Стайка.

− Хорошо. Ступай.

Микель пожевал внутреннюю сторону щеки, глядя, как Варсим сбегает вниз по ступенькам, а потом выходит за ворота «Шляпного магазинчика» и идёт по улице.

Микель мог выйти и лично проследить за поисками, как все остальные золотые розы. Мог немного отдохнуть и попытаться переварить всё, что сообщила прошлой ночью Деллина, в том числе государственные секреты, от которых, он был уверен, Таниэль бы не отказался, но половину из которых Микель уже забыл.

Он мог подождать, пока дело Стайка уладится, и закрепиться на новом месте среди золотых роз. Стать незаменимым и завоевать доверие, чтобы наконец просто прийти и спросить о любых секретах, которые захочется узнать.

«Шляпный магазинчик» почти пуст. Неразбериха может прикрыть его затею до тех пор, пока Варсим начнёт приносить рапорты.

Бездна, Микель чувствовал, что нужно совершить нечто по-настоящему опасное.

* * *

Архив «Шляпного магазинчика» состоял из двух отделов. Первый был вроде частной библиотеки для черношляпников. Там содержались криминальные сводки, городские постановления, копии полицейских отчётов и сотни других полезных источников информации, к которым имели неограниченный доступ все черношляпники, начиная с бронзовых роз. Эта библиотека занимала три этажа западного крыла «Шляпного магазинчика». В ней работали человек шесть смотрителей, но Микель часто проводил там целый день, не встречая ни души.

Второй отдел архива находился на четвёртом этаже западного крыла. Туда можно попасть по единственной лестнице, расположенной в углу нижнего архива, и вход на неё закрывала толстая железная дверь.

Микель вошёл на первый этаж архива и начал подниматься, стараясь не попасться на глаза двум смотрителям и трём черношляпникам. Когда он добрался до третьего этажа, руки у него дрожали и он спрашивал себя, во что ввязался.

− Ты шпион, Микель, − пробормотал он себе под нос. − Возьми себя в руки.

− Я могу нервничать, если захочу.

− Ох, заткнись. Ты дрожишь, как в первый раз, когда стащил кошелёк. Ты можешь это сделать.

− Могу? Если меня схватят, то накажут не как за кражу кошелька. Меня будут пытать и убьют.

− Тебя не схватят, дурак. Ты теперь золотая роза. Тебе можно здесь находиться.