— И ты, Барут. — Задумчивый голос Терина отвлек меня от вредных для психики размышлений. Фраза какая-то знакомая получилась. Что-то она мне напоминает.

Красавчик шагнул вперед и противно ухмыльнулся. Нет, Терин куда лучше улыбаться умеет.

— Я так и понял, — заявил он, — что это — ловушка, когда мальчишку этого высокородного увидел.

Небрежный кивок в сторону Вальдора. Принц тут же подобрался весь и меч наполовину из ножен вынул. Старикашки же сгрудились вместе неподалеку, и с любопытством на сцену эту пялятся. Ну ни грамма испуга на круглых мордочках не нарисовалось.

— Какой же он мальчишка? — рассмеялся чернокнижник. — Вспомни себя в его возрасте. Это уже взрослый мужчина, который твердо знает, что хочет.

Вальдор

Я — взрослый мужчина? Ущипнуть себя, что ли? Или вот Терина подойти потрогать, а? Мне послышалось? Про меня чернокнижник только что нечто хорошее сказал? Чудные дела творятся в нашем королевстве!

— Ты вызывал? — между тем осведомляется Барут.

— Я, — соглашается Терин.

— Зачем?

— Не твое дело. Я членов Совета звал. Не тебя. Мне нужно с ними поговорить.

— Говори со мной!

— Ты знаешь, парень, я привык как-то с головой разговаривать, а не с… другими частями тела, — язвительным тоном заявляет Терин.

— Асса… — рычит Барут, и чернокнижник тут же поднимает вверх руку, явно намереваясь бросить в наглеца заклинание.

— А сам ты кто? — исправляется телохранитель, и тут я понимаю — что товарищ этот и сам маг. Маг-телохранитель. Смех, да и только. И словесников что-то в последнее время развелось, как собак нерезаных. Хоть бы предметник какой ради разнообразия попался.

— Опускаешься до угроз? — уточняет некромант, и глаза у него весело поблескивают. Ну надо же — нарвался на неприятности и жизни радуется.

Барут только собирается рот раскрыть, как я опять слышу шелестящий тихий голос, только исходит он на сей раз от одного из стариков:

— О чем ты хотел поговорить с нами, Терин Эрраде?

Чернокнижник поворачивается на голос. Краем глаза вижу, как Дуся выдвигается вперед, держа тапок перед собой, будто шпагу. Прикрывает, видать, мага нашего. Какое единение! Впрочем, у меня и самого ладонь уже к рукояти меча прилипла.

— Я прошу Вас голосовать за мою кандидатуру как члена Совета и его Главы, — нахально заявляет наш придворный маг. Вот так дипломатия!