С этими словами я взбежала по лестнице, не обращая внимания на скрипучие ступеньки и наслаждаясь легкостью своих шагов. Я чувствовала, как во мне пульсирует магия.

Быстро смыв пепел с тела, я позволила себе несколько мгновений полюбоваться на золотые татуировки, потом вдела в нос и пупок новый пирсинг и подобрала другие серьги, так как прежние были потеряны в костре. После чего надела узкие джинсы, рубашку с длинными рукавами, которая по большей части скрывала татуировки, и темные кроссовки.

— Пойдем со мной? — предложила я Тино, уже наполовину выйдя за дверь. — Ах, прости, ты же должен оставаться здесь и следить за всем. — У меня поникли плечи. — Но Менти может составить тебе компанию.

Дитя природы приподнялось и, паря в воздухе, поставило руки в боки.

— Я буду сопровождать тебя. Если с тобой что-нибудь случится, я смогу позвать Тино.

— Я не знаю… — Но выражение ее лица говорило о том, что обсуждение бесполезно. — Хорошо, но держись поодаль.

— Поняла. — Она серьезно кивнула и опустилась мне на плечо. — Твоя аура излучает такую огромную силу, — прошептала она. — Уже очень скоро мы сможем вернуть Риэнн.

У меня на глазах проступили слезы. Я даже не могла описать, как много для меня значило, что Менти так поддерживала меня во всех моих начинаниях, а не осуждала и не отвергала меня. Чего я пока не могла сказать о Вэле. Примет ли и он меня? Или он будет видеть во мне лишь то чудовище, которым я сделалась в Новом Орлеане?

Отгоняя мысли о Вэле, я шла сквозь ночной французский квартал, который совсем не был тихим и пустынным, наоборот, он был полон музыки и людей, которые весело проводили выходные. Мне приходилось протискиваться сквозь влажные от пота тела и постоянно расставлять локти, пока я не оставила этот квартал позади.

Вскоре я добралась до Герт-Тауна и, наконец, до Холли-Гроув.

Там я отыскала выкрашенный в синий цвет дом Бабет.

Некоторое время назад септа нанесла мне визит и заявила, что ее заколдовали, при этом до тех пор я считала это невозможным. В конце концов, общеизвестно, что септы не могут накладывать заклятия и не поддаются чужой магии. Но что, если на нее подействовало не заклятие, а другое колдовство? Сильное колдовство, нарушившее законы магии, потому что оно было таким же темным, как и сотворивший его ведьмак?

Я не могла представить, что может связывать септу с Темным, но это была зацепка, которую нельзя игнорировать. Тем более что и Джон говорил о женщине, под описание которой Бабет подходила. Что она должна была искать в его доме? Здесь явно была какая-то связь с Джеймсом.