Почему массовый выкуп персидских рабов не нравится Ариамену? А потому, что это ломает его рабовладельческую систему, важную часть экономики, между прочим, поэтому он выразил сильное недовольство, когда мои ребята, на ранних этапах, пытались решить нашу проблему с народонаселением таким простым способом. В прошлом, не будь при нём экономистов-невольников со Стоянки, он бы и не понял ничего, но сейчас Ариамен внимательно прислушивается к советам по экономике и внимательно следит за тем, чтобы его экономическая система не рухнула по причине перепроизводства, недопроизводства или иного дисбаланса в сегментах.

Эх, раньше мне было выгодно вечное перемирие, а сейчас, когда у меня в войсках капсюльные мушкеты и стальные латы, уже очень хочется прихлопнуть Ариамена, чтобы завладеть всем, что у него есть. Но приходится сдерживаться. Одно успокаивает — Ариамен не вечен, вот я…

Беру случайный готовый мушкет со стойки и иду к испытательному стенду, расположенному на заднем дворе. Беру из пинала на столе перед мишенью готовый патрон и рассматриваю его.

Патроны у нас бумажные, несущие сразу заряд пороха и пулю. Бумага папиросная — было жаль её расходовать на всякую ерунду, но только она даёт минимум нагара. Учитывая, что чёрный порох и так засирает ствол как очень грязная свинья, усугублять это ещё и остатками бумаги мне очень не хотелось.

Затвор у мушкета клиновый, то есть надо нажать на него, чтобы задвижка утонула в специальном пазу, открыв доступ к стволу. Отжимаю пальцем задвижку, вставляю патрон, после чего отрываю ему жопу, а уже после этого нажимаю на задвижку снизу.

Читал в архивах Горенко, что на Земле клиновый затвор исполняли с рукоятью, как на винтовке Шарпса, но это пришлось бы добавлять дополнительную деталь, поэтому я решил, что мои воины будут активно работать пальчиками.

Вставляю капсюль в отверстие на затворе, после чего взвожу курок.

— О, да, детка! — вскинул я мушкет.

Беру прицел на мишень в пятидесяти метрах и нажимаю спуск.

Ударник врезается в капсюль, раздаётся короткое шипение, после чего мушкет гремит выстрелом и лягает меня в плечо.

Дыма дохрена, как и всегда, когда стреляешь из оружия на чёрном порохе. Но когда дым опустился, я увидел, что попал в мишень, правда, в поле с цифрой шесть, что хреново для нарезного, но неплохо для гладкоствольного.

Возвращаюсь в сборочный цех и ставлю мушкет на стойку.

— Продолжайте работу, — сказал я мастерам и продолжил обход своих промышленных мощностей.

Следующим пунктом была химическая фабрика, эдакий краеугольный камень моего военного могущества.