У нас в этом плане проблем не было. Имея координаты, полученные от других Стражей, и мой второй уровень ассимиляции диких разумных, Фрис смог получить допуск. Вот только выглядел не очень воодушевленным, и по мере подлета к Центру-Прайм, хмурился еще сильнее.

– В чем дело? – спросил я, в очередной раз услышав сдавленное ругательство сквозь зубы.

– Не знаю. Сигнал нестабильный, еле пробивается через планетарную кору. Но то, что я уловил… Джове, этот Страж какой-то не такой.

– В смысле?

– Сложно объяснить, – Фрис на пару секунд прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, а когда открыл, в них плескалось еще больше тревоги. – Но, кажется, нам лучше не высовываться. Я получил навигационную карту исследовательского центра. Сделаем там свои дела и свалим по-тихому.

– Звучит не слишком успокаивающе, – я покосился на Анью, нервно жующую губами и не не открывающая напряженного взгляда от планеты, уже закрывшей все поле обзорного окна. – С этим Стражем что-то случилось?

– Возможно. Кажется, он как Сот, но… другой. Раненый. Фрагментированный. Сомневаюсь, что с ним получится наладить нормальный контакт.

«Зашибись, – выругался я про себя. – Нам только поехавшего кукухой Стража не хватало!»

– Какие мысли?

– Загрузить данные из инфокарты Гри можно в любом открытом инфомарии. Вместе с моими полномочиями твоего куратора, думаю, смогу провести присвоение третьего уровня ассимиляции в обход стандартного протокола. А там… посмотрим.

Фрис больше ничего не сказал. Корабль тряхнуло в последний раз, и вибрация корпуса прекратилась. Мы вышли на орбиту Центра-Прайм и зависли над одним из малых секторальных кругов.

– Джове…

– Все будет хорошо, – я потянулся Анье и поцеловал ее, одновременно успокаивая нежными поглаживаниями ауры. – Мы справимся.

«Обязаны».

По моему сигналу Фрис начал снижение, и вскоре за обзорными окнами показалась поверхность планеты. Совсем не такая, как на Корусанте или Нар-Шаддаа. То, что издалека виделось шпилями гигантских небоскребов на поверку оказалось энергетическими конденсаторами, накапливающие межзвездный газ. И они единственные не носили на себе следов масштабной орбитальной бомбардировки, обожженные следы от который можно было заметить по всей поверхности. Основную часть явно успели подлатать ремонтные системы под контролем Стража, но в наиболее поврежденных местах до сих пор виднелись оплавленные прорехи.

Именно к одной из таких Фрис и взял курс, объяснив, что так можно будет проникнуть внутрь планеты без опасения потревожить охранные системы. Страж, что бы с ним не приключилось, давно забросил свои обязанности и мерно дремал в планетарном ядре, не проявляя никакой мыслительной активности. Без него всеми процессами Центра-Прайм управляли автоматические системы с узким набором команд, неспособные принимать самостоятельные решения. Что было только нам на руку в сложившейся ситуации.