Когда все закончилось, я нашел путь к Рикку. Казалось, он не испытал никаких побочных эффектов от кратковременного столкновения с дестабилизацией власти и кивнул мне в знак приветствия.

— Спасибо, что пришли, — сказал он, и я кивнул в ответ.

— Спасибо за приглашение. Я не планировал… Я не знал…

Рикк кивнул, и я позволил неуклюжим объяснениям умереть.

— Он бы хотел, чтобы ты был здесь. Вы были катализатором всего, чего мы достигли за последние несколько месяцев.

— Только случайно.

Рикк покачал головой.

— Не недооценивайте себя. Вы могли уйти в любой момент. Вы оставались с нами намного дольше, чем требовали бы какие-либо обязательства.

— Я знаю, что я здесь чужой, но…

— Нет, — перебил Рикк. — Ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня. Вы сражались с нами до конца. Я без колебаний могу назвать тебя другом.

— Я тоже, — сказала Аня. — Астаз отомщен. Я бы хотела, чтобы Юра согласился, но это не твоя вина, что он всегда стремился вперед сломя голову. Он никогда бы не остался в стороне и не позволил такой несправедливости остаться незамеченной. Мы всегда знали, что однажды он прыгнет в то, от чего не сможет так легко убежать. Вы ничего не могли сделать, чтобы предотвратить его отъезд, как и я не мог предотвратить отъезд Астаза.

Мы постояли еще немного, разговор всегда вращался вокруг воспоминаний о Юре, пока кто-то не подошёл поговорить с Рикком. Хотя я не хотел ничего, кроме как найти тихое место вдали от всех, я заставил себя пообщаться с моими однокурсниками. Я был удивлен, узнав, что я уже довольно хорошо известен среди них, поскольку четверо из тех, кто тренировался одновременно со мной, спокойно сравнивают свои успехи с другими. И, впоследствии, мне.

Было странно слышать истории, которые Юра рассказывал обо мне, переданные из вторых рук, но в каком-то смысле странно согревающие. Несмотря на то, что я всегда считал свой прогресс медленным, очевидно, он использовал меня в качестве примера, чтобы подтолкнуть других своих учеников к большим высотам.

Было невероятно странно осознавать, что я стал важной точкой соприкосновения в жизни людей, о которых я даже не слышал до сегодняшнего дня. Мы потратили некоторое время, сочувствуя его методам, оплакивая, что у него никогда не будет шанса выполнить свою угрозу бросить нас в вулкан — хотя, где он найдет один из них, было загадкой, которую никто из нас не мог разгадать. Ни на одной из сторожевых гор не было вулканической активности, и нижние горные хребты также не свидетельствовали о ее присутствии. Сделав вывод, что угроза была шутливой, мы перешли к другому предмету, а за ним еще к одному.